<p>Em meio às teorias sobre as razões para o Campeonato Brasileiro de 2008 ser tão mais apertado e disputado que os anteriores, há um detalhe a que ninguém ou pouca gente atentou: a volta da Portuguesa ao certame. O time do Canindé foi rebaixado em 2002, último ano em que o Brasileirão foi disputado pelo sistema antigo, com classificação e finais, ou seja, nunca havia disputado a Série A com pontos corridos. Será coincidência?</p>
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<p>Senão, vejamos: no meio do frisson causado pelo jogo entre Cruzeiro e Grêmio (o 68.427.154º vendido como "final antecipada do Brasileirão") e a rodada que poderia deixar todos os cinco primeiros colocados a no máximo um ponto de diferença (e teria, se não fosse a incompetência do Flamengo), pouca atenção foi dada a Portuguesa x Ipatinga, na noite de quarta-feira no Canindé. Por mais que a partida tenha sido vital para as pretensões dos times em permanecerem na Série A.</p>
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<p>Com a vitória, a Lusa deu uma respirada e termina a rodada fora da Zona do Rebaixamento, com possibilidades até, escassas, é verdade, de disputar uma vaguinha na Copa Sul-americana. Rodadas atrás, a Portuguesa venceu o Grêmio na mesma rodada em que Palmeiras e São Paulo empataram entre si e Flamengo e Cruzeiro ganharam seus clássicos regionais. Foi quando a liderança embolou de vez. Agora, o modo como vai fazer para fugir do rebaixamento é que pode transformar o time em inesperado determinante do Campeão Brasileiro de 2008.</p>
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<p><strong>Time vai enfrentar três dos cinco líderes</strong></p>
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<p>Primeiro por causa de seus próprios confrontos: a Portuguesa ainda joga com o Flamengo (no Maracanã, neste sábaoo), São Paulo (no Canindé, 8 de novembro) e Cruzeiro (no Mineirão, na rodada final, dia 7 de dezembro). No aperto que estão as coisas para os líderes, a diferença entre quem vai e quem não vai ganhar da Lusa vai fazer toda a diferença. E não custa lembrar: foi ao empatar com a Portuguesa que o Flamengo perdeu a liderança do campeonato para o Grêmio.</p>
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<p>Depois, porque um de seus confrontos, na antepenúltima rodada, é contra o Goiás, que, por sua vez, joga nas duas rodadas seguintes contra o Flamengo no Maracanã e contra o São Paulo em Goiânia. OK, é verdade que no momento o Goiás está tranquilão no meio da Zona da Sul-Americana, sem chances de Libertadores, mas ainda pode ficar de fora da competição continental. E uma eventual derrota para a Portuguesa ali no finalzinho pode complicar as coisas e deixar o time ainda mais atento, endurecendo as coisas para seus dois últimos adversário.</p>
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<p><strong>Resultados ainda podem servir para deixar o Fluminense mais esperto</strong></p>
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<p>Pode parecer pouco, ainda mais porque ainda faltam três jogos entre os líderes (Palmeiras x Grêmio na 34ª rodada, Flamengo x Palmeiras na 35ª e Cruzeiro x Flamengo na 36ª) e são esses que realmente contam. Mas percebam: nenhum desses jogos envolve o São Paulo, que navega águas teoricamente mais tranquilas, com adversários como Portuguesa, Goiás e Fluminense.</p>
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<p>E é aí que voltamos. O Fluminense ainda joga, fora de casa, contra São Paulo e Cruzeiro, também para não ser rebaixado. E sabe quem, se começar a ter bons resultados, faz o Fluminense também precisar roubar pontos do líderes? Isso mesmo. A Portuguesa.</p>
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