O ator americano Ben Gazzara faleceu nesta sexta-feira (3), aos 81 anos, em um hospital de Nova York, vítima de um câncer de pâncreas, segundo confirmou o jornal The New York Times.
Aluno da lendária escola nova-iorquina Actor’s Studio, pela qual passaram outras estrelas de Hollywood como Marlon Brando e Al Pacino, o ator deu seus primeiros passos no mundo da interpretação no teatro.
Gazzara brilhou nos palcos da Broadway e chegou a interpretar Brick na peça Gata em Teto de Zinco Quente, mas na posterior versão cinematográfica o papel ficou com Paul Newman.
Após estrear em Hollywood com O Rancoroso em 1957, uma de suas atuações mais célebres aconteceu dois anos mais tarde, em Anatomia de um Crime, filme que foi indicado a sete prêmios no Oscar.
Gazzara se tornou mais tarde o ator mais escalado por seu amigo John Cassavetes, que o dirigiu em produções como Os Maridos (1970), A Morte de um Bookmaker Chinês (1976) e Noite de Estreia (1977).
O ator também se destacou como um mafioso em Capone, de Steve Carver, e como o enigmático Klein em A Trapaça (1997), de David Mamet.
Gazzara também é lembrado por sua participação em séries como Alma de Aço, no final da década de 1960, o que lhe valeu duas nominações ao Emmy.
Nascido em Nova York em 28 de agosto de 1930 no seio de uma família de origem italiana, Gazzara foi casado três vezes e teve um famoso romance com a atriz Audrey Hepburn, ao lado de quem protagonizou o filme A Herdeira (1979).
