Na avenida East McLemore, número 926, em Memphis, onde ficava o extinto estúdio Stax Records — um dos mais importantes endereços da história da música norte-americana –, a alma de uma comunidade negra está sendo recuperada.
O Stax foi um dos mais populares estúdios de soul de todos os tempos, só perdendo para a Motown em vendas e influência. O Stax foi fechado em 1975 e o bairro entrou em severo declínio econômico.
Agora isso vai mudar.
Em abril, o Museu Stax de Soul Music Americana e uma escola de música serão inaugurados no local, como parte de um programa de revitalização urbana e cultural para a área, apelidada de “Soulsville USA” nos anos 1960.
O projeto de 20 milhões de dólares foi financiado pelos governos federal, estadual e municipal e por doações particulares.
MUDANDO VIDAS
Em uma cidade com tradições musicais ricas, como a mansão Graceland de Elvis Presley, e ícones do blues como a rua Beale e o lendário estúdio Sun Record, o museu poderia virar mais uma atração turística.
Mas será mais que um depósito de memórias de um passado recente. Será o testemunho ao poder da música para mudar vidas, dizem seus fundadores.
“A escola servirá para crianças descobrirem um talento musical, e também como um programa essencial em uma região ainda carente onde a maioria das crianças é criada por mães solteiras”, disse Deanie Parker, presidente do projeto Soulsville.
“Se os garotos podem entram para gangues e aprender a atirar, achamos que eles poderiam aprender harmonia também”, disse Parker recentemente a um repórter. “Desde que começamos o projeto (no ano passado), a criminalidade realmente diminuiu.”
Otis Redding, Sam e Dave, Eddie Floyd, Carla Thomas, Albert King e Isaac Hayes estão entre os artistas que gravaram no Stax, no seu auge há 35 anos.
Desde então, a evolução musical do rhythm and blues foi por caminhos que o Stax não acompanhou, desembocando no hip-hop e rap. O estúdio faliu e a área decaiu.
Agora, o museu recuperará a memória, e a escola depositará esperanças no futuro.
