O cantor de música country George Jones, uma das vozes mais lendárias do gênero, morreu nesta sexta-feira (26) aos 81 anos em Nashville (Tennessee), segundo o jornal local The Tennessean.
Jones – figura absoluta do country durante décadas graças a sucessos como She Thinks I Still Care, The Race is On e A Good Year for the Roses – foi internado este mês com febre e problemas de circulação, embora não tenha se estabeleceu a causa oficial de sua morte.
Seus recentes problemas de saúde aconteceram no meio de sua turnê The Grand Tour, a última de sua carreira, segundo tinha anunciado no ano passado. O último show da turnê estava previsto para o dia 22 de novembro no Bridgestone Arena de Nashville, com artistas como Alan Jackson, Garth Brooks, Randy Travis, Charlie Daniels, Kenny Rogers, Sam Moore e o grupo Oak Ridge Boys.
Ele foi ganhador de dois prêmios Grammy, o primeiro em 1980 por seu clássico He Stopped Loving Her Today, e o segundo em 1999 por Choices. Também recebeu em 2012 o prêmio honorífico por sua carreira profissional. Além disso, foi reconhecido em 2008 pelo Kennedy Center, uma das instituições culturais mais importantes dos EUA.
Jones, da mesma forma que seu antecessor Hank Williams, sobreviveu a uma longa luta contra o álcool e a dependência às drogas para sedimentar um dos legados mais destacados da música country.
“Foi um verdadeiro ícone da música”, disse Neil Portnow, presidente da Academia da Gravação, a entidade que entrega os Grammy. “Seu legado continuará sendo celebrado durante gerações”, acrescentou.
A voz de Jones serviu de modelo a muitos outros artistas que continuaram seu estilo como Randy Travis, Dwight Yoakam e artistas de rock como Gram Parsons e Elvis Costello.
Sua trajetória incluiu 170 singles e 14 discos que alcançaram o número um em vendas. Três deles levaram a assinatura da cantora Tammy Wynette, com quem Jones foi casado por seis anos.
Formaram o dueto mais famoso do country nos anos 70 e continuaram se apresentando juntos inclusive depois de terem se divorciado.
Jones entrou no Salão da Fama do Country em 1992.
