As autoridades da Tailândia querem erradicar dos banheiros públicos a popular latrina, onde as pessoas defecam de cócoras, uma posição que afeta as articulações e piora a artrite da população idosa.
O plano do Ministério da Saúde Pública prevê que em 2016 pelo menos 90% das latrinas tenham sido removidas dos banheiros públicos, incluindo os de hospitais, de escolas e de postos de gasolina.
Segundo os dados oficiais, na Tailândia, 86% dos banheiros domésticos têm latrinas, embora nas zonas urbanas cada vez mais se utiliza o vaso sanitário com cuba, tampa e cisterna de água.
Isto explica os adesivos em paredes de banheiros públicos que pedem que os usuários não subam no vaso sanitário para defecar de cócoras.
Muitos tailandeses acreditam que defecar nesta posição é a forma mais apropriada e higiênica, já que de cócoras não se tem contato com o vaso sanitário.
Para o diretor de Saúde Meio Ambiental, Pisanu Sanprasert, o vaso ocidental contribuirá para redução do desgaste das articulações que provocam a artrite.
De acordo com a Fundação Artrites, a doença afeta mais de seis milhões de tailandeses e a tendência é que aumente, já que o país está em processo de envelhecimento.
Os dados oficiais estimam que 14% da população terá mais de 60 anos em 2015, 4% mais do que há dez anos.
“Isso quer dizer que necessitaremos de muitos vasos sanitários ocidentais para uma população em processo de envelhecimento”, assegurou Pisanu em entrevista publicada recentemente na imprensa local.
O funcionário explicou que o plano do governo também quer promover uma maior higiene nos banheiros de uso comunitário, principalmente nos localizados em estações de ônibus, trem e restaurantes, para melhorar assim a imagem que os turistas têm do país.
Além disso, as autoridades dizem que entre os idosos afetados pelos problemas causados por defecar em banheiro sem cuba está a legião de estrangeiros que escolhem a Tailândia para se aposentar, muitas vezes em zonas rurais.
A falta de higiene nos banheiros com vasos ocidentais é uma das reclamações dos defensores da latrina. Para eles é mais saudável evacuar agachado do que sentado.
O médico Apichart Suramethakul, especialista em medicina gastrointestinal, destacou que a postura de cócoras relaxa o ânus, que se comprime quando a pessoa defeca sentada.
Segundo um estudo publicado na revista “Israel Journal of Medical Science”, as doenças intestinais como apendicite, hemorroida e colite são mais frequentes em locais onde se utilizam banheiros nos quais as pessoas defecam de cócoras, como nas aldeias rurais da África do Sul.
Por outro lado, Apichart afirmou que a transmissão de doenças é uma grande razão para rejeitar a implantação do vaso sanitário ocidental em lugares públicos sem uma garantia de higiene.
Até meados do século 19, a maioria dos habitantes do planeta fazia suas necessidades de cócoras, prática que continua sendo comum em muitos países da Ásia e da África.
A latrina chegou à Tailândia há cerca de um século e o rei Chulalongkorn declarou seu uso obrigatório na capital. Várias décadas depois, a elite começou a importar da Europa os recipientes de porcelana.
