Um grupo de pesquisadores encontrou, no sítio arqueológico de Cerro de los Batallones, em Madri, cinco ossos de pênis de uma espécie de urso pré-histórico que viveu há nove milhões de anos, o que os torna os mais antigos do planeta.
Segundo o estudo destas peças, descobertas na cidade de Torrejón de Velasco, o comprimento médio do osso do pênis destes ursos pré-históricos (Indarctos artoides) seria de quase 24 centímetros, maior que o das oito espécies de ursos atuais.
Quatro destes báculos – nome que se dá a esse osso, encontrado na maioria dos mamíferos, mas não nos humanos – pertencem a animais adultos e um filhote entre um ano e um ano e meio de idade.
O achado de báculos fósseis é muito raro, por só serem encontrados na população masculina da espécie e por se tratarem de um osso que, em sua morfologia, raramente fossiliza completamente.
A análise destes fósseis, os mais antigos descobertos até agora, dá pistas sobre o comportamento sexual destes ursos.
O estudo, que também teve a participação do Centro Superior de Pesquisas Científicas (CSIC), foi divulgado na revista “Plos One“.
“Nos ursos, o báculo atua como suporte físico durante o acasalamento, e o tamanho do pênis destas espécies poderia ter facilitado um maior tempo de cópula. Isso teria aumentado a efetividade da fecundação”, explicou Juan Abella.
“As cópulas longas se dão em espécies cujos encontros sexuais são menos frequentes, o que pode explicar porque as povoações desta espécie de urso estivessem tão fragmentadas”, apontou o pesquisador.
Abella disse que esses indivíduos estiveram muito ligados às florestas que crescem em torno dos cursos de água e não poderiam viver em zonas abertas, onde entrariam em concorrência com os grandes tigres de dentes de sabre e com os chamados ursos-cachorro.
Também participaram da pesquisa o Instituto Catalão de Paleontologia Miquel Crusafont, o Instituto de Geociências (centro misto do CSIC e da Universidade Complutense), a Faculdade de Ciências Geológicas da Universidade Complutense, o Instituto Cavanilles de Biodiversidade e Biologia Evolutiva e a Universidade de Valência.
