A vida dos fumantes em Nova York fica mais difícil a partir desta segunda-feira (23), quando entra em vigor a proibição de fumar em parques, praias, praças e áreas de pedestres da cidade, uma norma que recebeu tanto críticas como elogios entre os nova-iorquinos.
"Quando uma lei é simplesmente errada, o último recurso para conseguir uma mudança é a desobediência civil", declarava em seu site a associação Clash, que reúne nova-iorquinos interessados em combater o "assédio aos fumantes", acrescentando que "não existe uma sólida base científica para justificar esta norma".


Por esse motivo, o grupo convocou os fumantes da cidade a se reunirem no Brooklyn no próximo final de semana para demonstrar que "esta lei receberá o respeito que merece: nenhum".
Os detratores da iniciativa, que atinge os mais de 1,7 mil parques públicos de Nova York e seus 22 quilômetros de praias, alegam que proibir o tabaco em espaços ao ar livre e tão amplos representa uma intromissão nas liberdades individuais, e ao mesmo tempo discutem o efeito nocivo que a fumaça possa ter sobre os não fumantes.
No entanto, são muitas as vozes que apoiam a norma por considerar que praias e parques estarão mais limpos, o ar da cidade será mais saudável e cairá o número de doenças provocadas pela fumaça.
"Em apoio a esta lei, damos as boas-vindas a esta oportunidade de melhorar os espaços públicos da cidade e de assegurar uma experiência mais saudável e limpa para os nova-iorquinos", indicou nesta segunda-feira o Departamento de Parques e Recreação da cidade em seu site.
Dessa forma, as calçadas e os estacionamentos de Nova York são praticamente os únicos espaços públicos nos quais é permitido fumar, de acordo com a lei aprovada em fevereiro deste ano, que amplia a norma que desde 2003 proíbe o tabaco em bares e restaurantes.
Embora ainda seja permitido fumar nas residências, é cada vez mais comum proprietários que proíbem a prática entre seus inquilinos.
Foram estabelecidas multas de US$ 50 para quem descumprir as novas proibições, embora o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, já tenha advertido que não exigirá que a Polícia se encarregue de vigiar a população e confia na colaboração dos cidadãos para velar pelo respeito à lei.
Se alguém se negar a parar de fumar em um parque ou praia, "pedimos aos nova-iorquinos que informem a um funcionário do Departamento de Parques ou algum outro oficial. As queixas também podem ser feitas pelo telefone 311", explicaram nesta segunda-feira as autoridades de Nova York.
"Neste verão, os nova-iorquinos que usarem nossos parques e praias para se divertir poderão respirar um ar mais limpo e se sentar em uma praia que não esteja cheia de bitucas de cigarros", anunciou Bloomberg após a aprovação da medida.