A polícia tailandesa prendeu um suposto traficante de animais que transportava 16 filhotes de tigre em seu veículo, informou neste sábado (27/10) a imprensa local.


O suspeito, de 52 anos, foi descoberto durante uma blitz policial na província de Khon Kaen, no noroeste da Tailândia, na fronteira com o Laos, segundo o jornal "Bangcoc Post".



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Os felinos, com idade entre seis semanas e dois meses, estavam escondidos dentro do veículo presos em diferentes jaulas. A polícia disse que o prisioneiro, que responderá pelas acusações de posse ilegal e tráfico de espécies em perigo de extinção, declarou que uma pessoa tinha pagado 15.000 bat, cerca de R$ 1000, para ele transportar os animais.


A Tailândia é um país de passagem do contrabando de espécies e de componentes para a medicina tradicional chinesa, que utiliza ossos de tigres e de outros animais.


Há cem anos, cerca de 100.000 tigres selvagens viviam na Ásia, mas a destruição de seu habitat natural pelo desmatamento e a sua captura diminuiu este número para 3.200 exemplares.


A China é o maior consumidor de tigres, cujas partes são utilizadas em bebidas medicinais para, entre outros objetivos, aumentar a potência sexual.