Garoto de 17 anos cria máquina de DNA em seu quarto para descobrir por que o irmão é ruivo
Créditos: Reprodução/The Sun
Fred Turner, de 17 anos, sempre foi intrigado com uma coisa: seu irmão mais novo é ruivo e ele não. Cansado de ouvir piadinhas em que os amigos insinuavam que ele e Gus, de 14 anos, não eram filhos do mesmo pai, o garoto decidiu pesquisar o assunto a fundo e criou uma engenhoca que compara os DNAs.
“Depois de anos ouvindo gracinhas dos meus amigos dizendo que eu e meu irmão tínhamos pais diferentes, construí uma máquina para testar nosso DNA e provar, de uma vez por todas, por que meu irmão é ruivo e eu não”, explicou o britânico, de West Yorks ao “Daily Mail”.
O estudante construiu a máquina usando componentes de um velho videocassete, acrescentando resistores, transistores e fios. Ele soldou todos os componentes eletrônicos e fez a engenhoca.
Para realizar o teste definitivo, pegou duas amostras de saliva de Gus, uma foi para a máquina criada por ele a outra foi para um laboratório especializado – assim Fred também saberia se sua invenção funciona de verdade.
“Segundo a teoria, os cabelos vermelhos aparecem em pessoas com um gene mutante. Elas têm duas cópias de um gene recessivo, que provoca uma mutação na proteína MC1R do seu DNA”, ensina Fred.
A máquina, batizada de Polymerase Chain Reaction, faz cópias do DNA, de forma que é possível testar sua reação em diferentes temperaturas. “O aquecimento e resfriamento de uma amostra permite separar o DNA, assim, fui capaz de ver as diferenças entre os meus gens e do meu irmão. Descobri que Gus tem a mutação, o que explica porque ele é ruivo e eu não”, conclui.
“Meu irmão trabalhou muito e sem parar por cerca de um ano. Foi muito estranho ser parte da experiência, mas é bom saber que há uma razão científica para sermos tão diferentes”, comemorou Gus.
Depois da invenção testada e funcionando, Fred não parou de receber telefonemas de pesquisadores interessados em usar a máquina. Ele foi escolhido para mostrar seu invento em um concurso de jovens engenheiros, que acontece em Londres, e levou o primeiro lugar.
“Eu acredito que a engenharia é vital para o nosso futuro. Este projeto feito por Fred mostra quão brilhando será o futuro do Reino Unido nesse campo. Mal posso esperar para ver a carreira promissora que o aguarda. Espero que jovens de todos os lugares se inspirem e sigam seus passos”, disse o juiz do concurso Ben Miller, que também é um famoso comediante.
Fred ganhou uma bolsa para estudar bioquímica na universidade de Oxford.
