A falta de chuva e as altas temperaturas que castigam o Texas, além de causar danos ao ecossistema e doenças para os moradores, foram responsáveis pelo prejuízo de US$ 1,2 bilhão à indústria pecuária do estado, a maior dos Estados Unidos.
De acordo com um relatório da AgriLife Extension Service, uma agência estatal que se encarrega de fornecer programas educativos e comunitários, esse número pode aumentar se a seca continuar, a terceira mais prolongada da história do Texas.
Nos últimos 12 meses, a média anual de chuvas no Texas, que costuma ser de 330,2 milímetros, foi de apenas 152,4 milímetros como consequência do fenômeno do La Niña.
Segundo o economista da AgriLife, Mark Welch, mais de 90% do gado bovino do estado se encontra nas zonas afetadas e as consequências negativas vão além das curvas estatísticas. “Quanto maior a seca, menor a multiplicação do rebanho, o que prejudica o número de vendas de gado”, explicou Welch em entrevista à Agência Efe.
“Mas também há menos crescimento de pastos, os animais pesam menos e logicamente o preço é menor e isso representa também perdas para os criadores que preferem vender (o gado) antes do tempo estipulado”, reforçou o economista.
Por sua vez, as altas temperaturas, que bateram recordes no norte do Texas nas últimas duas semanas, causaram a morte de pelo menos 10 pessoas no condado de Dallas, segundo as autoridades.
As comunidades agrícolas do leste de Dallas, como Forney, reportaram escassez de água nas reservas naturais que há décadas são fonte de alimento para o gado e a colheita.
Fausto Martínez, natural de San Luis Potosí (México), é dono de um rancho de mais de 300 hectares de extensão, dos quais 75% está em condições deploráveis. “Sempre mantive cerca de 200 cabeças, mas hoje contamos só com 100 porque a maioria nós tivemos que vender, não podemos mantê-los por mais tempo porque não há água“, comentou Martínez à Agência Efe.
O Governo estadual declarou estado de emergência na grande maioria dos condados e pôs em prática um sistema de empréstimos com baixos juros dirigido aos criadores de gado e agricultores mais prejudicados.