Um estudo coordenado pelo Projeto Sexualidade da USP e pelo Instituto Oswaldo Cruz (BA) mostrou que 47% dos homens têm algum grau de disfunção erétil. As causas desta disfunção são classificadas como multifatoriais, pois dependem de alterações emocionais e problemas orgânicos.

Segundo os especialistas, dificilmente a disfunção é só proveniente de fatores orgânicos, como hipertensão, diabetes e colesterol alto. Essas doenças, se não forem tratadas, podem levar à aterosclerose, caracterizada pelo entupimento das artérias, inclusive as do pênis, prejudicando a passagem do sangue no órgão. Portanto, os problemas emocionais que contribuem para o homem a falhar na hora H são: ansiedade, nervosismo, perfeccionismo, medo, preocupações com o próprio desempenho e depressão.

Há três níveis de tratamento da disfunção: medicamento via oral, injeção de drogas diretamente no pênis e cirurgia com implementação de uma prótese. Esta só deve ser realizada em último caso. A perda de peso e a prática de exercícios físicos também podem ajudar a resolver o problema.