Os bombeiros começaram a controlar o maior incêndio florestal da história do Arizona, que já destruiu mais de 156 mil hectares e obrigou o deslocamento de milhares de pessoas, informaram nesta sexta-feira as autoridades.
O Departamento de Transporte do Arizona informou que o fogo interrompeu o tráfego em cerca de 320 quilômetros de estradas no leste do Estado.
Cerca de 5 mil pessoas tiveram que abandonar suas casas devido aos diversos incêndios que devastaram a região desde o final de maio, embora muitos já tenham retornado a suas residências.
Nas últimas horas, as condições meteorológicas começaram a ajudar o trabalho de centenas de bombeiros e soldados da Guarda Nacional, especialmente depois que os ventos diminuíram.
Dias antes, foram registrados ventos de até 55 km/h que, combinados com a baixa umidade ambiental, aumentaram as chamas.
Na quinta-feira, quando a velocidade dos ventos diminuiu para menos de 40 km/h, as equipes de bombeiros, soldados e voluntários continuaram abrindo linhas de contenção ao incêndio e, na manhã desta sexta-feira, conseguiram pela primeira vez controlar 5% do fogo.
Os ventos mais suaves também permitiram que as autoridades utilizassem um avião DC-10, equipado especialmente para descarregar em cada voo até 45,5 mil litros de compostos químicos que diminuem as chamas.
O fogo destruiu ou danificou dezenas de infraestruturas públicas e casas e obrigou a evacuação de centenas de moradores.
O porta-voz de emergências do Arizona, Joe Reinarz, disse que cerca de 300 pessoas que estão abrigadas no auditório de uma escola em Blue Ridge, em Lakeside, poderão retornar a suas casas no sábado.
Já os moradores das regiões de Alpine e Nutriso devem poder voltar a suas residências em quatro ou cinco dias.
