A sonda “Opportunity” descobriu um meteorito que caiu sobre a superfície de Marte há milhões de anos, informou na quinta-feira (6) o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, em inglês) da Nasa.
A rocha tem cerca de 60 cm de comprimento por 30 cm de largura, e é composta principalmente por ferro e níquel, segundo as análises realizadas pelo veículo explorador.
Batizado de “Block Island”, o meteorito foi descoberto no mês passado entre outras rochas menores na região Meridiani Planum do planeta.
“Este é o maior meteorito encontrado até agora em Marte”, disse o JPL.
Em 2004, a “Opportunity” tinha tropeçado com outro meteorito, mas este tinha um tamanho muito menor.
A sonda e o veículo “Spirit” desceram em Marte em janeiro de 2003. Os cientistas do JPL tinham previsto que os dois funcionariam durante 90 dias. No entanto, ambos se mantiveram ativos apesar do desgaste de seus sistemas.
