O piloto italiano Valentino Rossi, vencedor da MotoGP ano passado, inicia neste fim de semana a defesa do título da categoria mais importante da motovelocidade com a disputa do Grande Prêmio do Catar, no circuito de Losail. Oito vezes campeão do mundo – cinco delas na MotoGP -, Rossi e sua Yamaha serão referência em um ano iniciado com muita polêmica da empresa organizadora do Mundial e a Federação Internacional de Motociclismo (FIM), que se uniram para cortar custos ao máximo.
Segundo palavras do próprio italiano, esta foi sua melhor pré-temporada. Mesmo assim, quem conseguiu os melhores tempos nos testes foi o australiano Casey Stoner e sua Ducati, apesar de estar se recuperando de uma operação no punho.
Repetindo a disputa de edições anteriores, tudo indica que os dois lutarão pódio a pódio pelo Mundial. O australiano quer recuperar o título obtido em 2007 nas 17 corridas desta temporada – a prova da Hungria deixou o calendário.
Quem corre por fora é o espanhol Daniel Pedrosa, que será uma autêntica incógnita neste início de temporada por chegar ao final de um longo processo de reabilitação após cair neste mesmo circuito.
Outros que podem surpreender são o italiano Andrea Dovizioso e o espanhol Jorge Lorenzo, revelações da categoria e que ainda pecam pela falta de experiência – ambos tem apenas uma temporada completa na MotoGP.
Diferente será a situação de outros veteranos, como o italiano Loris Capirossi e o espanhol Sete Gibernau, que devem apenas incomodar os favoritos. O americano Nicky Hayden, caso consiga se adaptar logo à sua nova Ducati Desmosedici GP9, pode ser um dos protagonistas em 2009.
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