Segundo colocado do Campeonato Inglês, o
Manchester United encara sábado o Aston Villa em Old Trafford e
espera terminar a 16ª rodada perto do líder Chelsea, que recebe o
Everton.
Em Londres, a equipe comandada pelo italiano Carlo Ancelotti joga
dias depois de ficar no 2 a 2 com os cipriotas do Apoel, em partida
que não influenciava em nada na classificação às oitavas da Liga dos
Campeões como líder do grupo D.
O Chelsea perdeu para o Manchester City na rodada passada e está
com 36 pontos, enquanto o United aparece com 34.
Já o Everton faz campanha irregular: é o 15º colocado, com 16
pontos. O time está interessado na contratação por empréstimo do
atacante americano Landon Donovan, companheiro de David Beckham no
Los Angeles Galaxy.
Na vice-liderança, o United também entra em campo no sábado,
encarando o Aston Villa em Old Trafford. O técnico escocês Alex
Ferguson vem tendo muitos problemas com jogadores contundidos, mas
os substitutos têm dado conta do recado.
Terça-feira, o time foi a campo desfalcado de nada menos que 14
atletas e ainda saiu com a vitória sobre o Wolfsburg por 3 a 1 na
Alemanha, garantindo a ponta e a classificação na chave B da Liga
dos Campeões.
Um dos jogadores que está pronto para jogar é o meia brasileiro
Anderson, que já foi titular na Alemanha. Na defesa, Carrick deve
ser improvisado ao lado do sérvio Vidic.
Outros que estarão em campo serão o inglês Wayne Rooney, o
búlgaro Dimitar Berbatov e o galês Ryan Giggs, que formarão o trio
ofensivo da equipe.
O Aston Villa, do técnico irlandês Martin O’Neill, é o quinto
colocado na tabela, com 26 pontos, e promete complicar a vida dos
donos da casa.
No domingo, o único jogo é o clássico entre Liverpool e Arsenal,
em Anfield Road. Os donos da casa ficaram atrás de Fiorentina e
Lyon, tendo que disputar a Liga Europa, enquanto o time de Londres
avançou sem problemas às oitavas da Liga dos Campeões como primeiro
colocado do grupo H.
O Arsenal aparece em terceiro lugar, com 28 e chegará descansado,
já que quase todos os titulares foram poupados pelo treinador
francês Arsene Wenger na derrota de 1 a 0 para o Olympiacos em
Atenas. O desfalque é o atacante holandês Van Persie.
Sétimo na classificação, com 24 pontos, o Liverpool caiu diante
da Fiorentina no mesmo Anfield Road. A missão do técnico espanhol
Rafael Benítez é dar ânimo ao elenco, que conta com os brasileiros
Lucas, Fábio Aurélio e Diego Cavalieri.
O Tottenham enfrenta sábado o Wolverhampton no estádio de White
Hart Lane e deve manter a quarta posição – atualmente está com 27
pontos. O rival é o primeiro na zona de rebaixamento.
Sexto colocado e com um jogo a menos que os demais, o Manchester
City enfrenta o vice-lanterna Bolton e aposta em mais uma boa
atuação do atacante Robinho.
O ex-jogador do Santos disse essa semana que vive um momento
“excelente”, após superar uma lesão num tornozelo que o afastou por
quase três meses.
Ainda no sábado, o lanterna Portsmouth visita o Sunderland, na
metade da tabela; o West Ham enfrenta o Birmingham fora de casa
precisando de um bom resultado para escapar da zona de rebaixamento;
e o Hull recebe o Blackburn em duelo entre times que tentam se
afastar da parte de baixo da classificação.
Completando a rodada, o Burnley joga diante de sua torcida contra
o Fulham, e o Stoke encara o Wigan em seus domínios. Os quatro times
fazem campanha discreta e têm de pontuar para não ter problemas com
a segundona na reta final da competição.
