A rápida ação conjunta de dois zoológicos foi fundamental para salvar um filhote de pingüins africanos. O filhote da espécie ameaçada de extinção nasceu com quatro dias de atraso e corria risco de morte.
A Coordenadora de Animais do Zoológico de Pueblo, Melanie Pococke, teve que ajudar o filhotinho a quebrar a casca do próprio ovo. Ela percebeu que os pais biológicos não deram conta de chocar o ovo e ligou imediatamente para o Zôo de Denver.
Funcionários dos dois zoológicos se encontraram no meio do caminho entre Denver e Pueblo, cidades do Colorado, nos Estados Unidos. Chegando ao destino, o filhote foi posto sob os cuidados de dois experientes pingüins africanos adultos.
Filhote de pinguim africano é pesado no Zoológico de Denver antes de ser adotado. (Foto: Divulgação/Denver Zoo/Greg Henry)
O pai adotivo Durban e a mãe adotiva Spencer foram direto para cima do filhote. Eles começaram a aconchegá-lo com o corpo, cobrindo o filhote com as asas e o alimentaram.
“Tivemos muita sorte de ter uma rede tão experiente em cuidados com pássaros na região”, disse Melanie em um comunicado. Ela já cuidou de 47 filhotes de pingüim em 20 anos de carreira, e disse que a cooperação entre os zoológicos do Colorado têm sido excelente.
Mary Jo Willis, do zoológico de Denver, disse que teve o maior prazer em colaborar com o pessoal de Pueblo, e que foi gratificante ver os pais adotivos cuidando do filhote rapidamente.
Os pingüins africanos travam uma batalha para não entrar em extinção. Habitantes naturais da costa do sudoeste africano, a espécie tem passado por maus bocados. O guano, que é utilizado pelos pingüins para fazer seus ninhos é comercializado como fertilizante. Por causa de alguns mercenários os ovos acabam sendo chocados sem abrigo, com vento, frio, chuva, predadores, etc.
Como se não bastasse, as aves também sofrem com derramamentos de óleo de navios na costa Africana. Alguns desses desastres ecológicos destruíram colônias inteiras de pingüins, entre outras espécies do ecossistema.
Há poucos anos, o zôo de Denver mandou uma equipe para a Cidade do Cabo, na África do Sul, depois de um vazamento gigante de óleo ter afetado mais de 40 mil pingüins africanos. A equipe ajudou a reabilitar os animais limpando seus corpos e monitorando a saúde deles em laboratórios e nas praias. Segundo o zoológico, 95% dos pingüins pôde ser salvo nessa ocasião.
O filhote deve passar cerca de três meses com os pais adotivos enquanto ele se recupera e perde a penugem macia para dar lugar às penas impermeáveis.
