Dono de um dos currículos mais vitoriosos do futebol mundial, o goleiro italiano Gianluigi Buffon chega à Copa das Confederações em busca de mais um título na carreira.
Herói na conquista da Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, o jogador da Juventus já venceu dois Campeonatos Italianos, uma Copa da Uefa, e várias honrarias como melhor de sua posição.
Apontado como um dos grandes goleiros do mundo, Buffon é um dos líderes da seleção italiana, que tenta conquistar seu primeiro título da Copa das Confederações.
O goleiro de 31 anos nasceu na cidade italiana de Carrara e vem de uma família de atletas. Seus pais foram campeões de arremesso de peso, enquanto suas irmãs são jogadoras de vôlei.
Sua estreia na elite do futebol italiano foi aos 17 anos, ainda pelo Parma. Pelo clube Buffon chegou a seu primeiro título internacional de expressão, a Copa da Uefa de 1999.
O goleiro não chamava a atenção apenas pelas camisas extravagantes. Seu talento não demorou a despertar o interesse dos gigantes do país, como Roma e Juventus. E foi a equipe de Turim que o levou em 2001, pagando quase 60 milhões de euros por seus direitos. Com isso, Buffon tornou-se um dos jogadores mais caros da história do futebol.
A chegada ao Delle Alpi coincidiu com o período em que o goleiro levou a melhor sobre Francesco Toldo como titular da seleção italiana. Com isso, Buffon chegou à Copa de 2002 como dono da posição, e foi um dos destaques da Itália naquele Mundial.
Também pela Juventus, o goleiro participou das conquistas do Campeonato Italiano em 2005 e 2006. No entanto, o clube de Turim foi punido e teve os dois títulos cassados.
A decisão das autoridades esportivas italianas ocorreu após a Copa do Mundo de 2006. Na Alemanha, Buffon foi um dos destaques da campanha e acabou sendo eleito o melhor goleiro da competição. Ele disputou a segundona pela Juventus e segue no clube.
A Itália não teve a mesma sorte na Eurocopa de 2008, na Áustria e Suíça. Os campeões mundiais caíram nas quartas-de-final, diante da Espanha. Naquela oportunidade, o herói foi o goleiro Iker Casillas.
A Copa das Confederações poderá ter um novo duelo entre Buffon e o espanhol, desde que as duas seleções passem da primeira fase. A Itália está no grupo B da Copa das Confederações e estreia no dia 15 diante dos Estados Unidos, no estádio Loftus Versfeld de Pretória. Brasil e Egito completam a chave. O outro grupo é formado por Espanha, Iraque, Nova Zelândia e a anfitriã África do Sul, do técnico brasileiro Joel Santana.
