O Cleveland Cavaliers, do ala-pivô
brasileiro Anderson Varejão, fará amanhã o jogo de abertura da
temporada 2009-2010 da liga americana de basquete, a NBA, fora de
casa, contra o Boston Celtics, que tornou seu elenco ainda mais
experiente com a chegada de Rasheed Wallace.
A rodada de estreia terá outros três duelos nesta terça-feira,
entre eles o dos times de Los Angeles – o atual campeão Lakers, de
Kobe Bryant, contra o Clippers, de Baron Davis.
A contratação de maior impacto do Cavaliers para esta temporada
foi a do pivô Shaquille O’Neal, de 37 anos, que até o meio do ano
defendeu o Phoenix Suns de outro brasileiro, o ala-armador
Leandrinho.
O grande nome do time de Cleveland, no entanto, continua sendo
Lebron James, que fará sua sétima temporada na competição. Varejão,
por sua vez, disputará a Liga pela sexta vez, e deve se consolidar
como titular da equipe, já que com a chegada de O’Neal, outro
experiente pivô, o lituano Zydrunas Ilgauskas, passou a ser
considerado reserva pelo técnico Mike Brown na pré-temporada.
O Boston Celtics, que jogará em seu ginásio na primeira partida,
trouxe Rasheed Wallace para atuar no garrafão com Kevin Garnett. A
equipe volta a apostar as fichas em um elenco veterano, que conta
com as estrelas Paul Pierce e Ray Allen, além dos coadjuvantes Brian
Scalabrine e Eddie House.
Também na rodada de abertura, o Washington Wizards aposta no
retorno de Gilbert Arenas, que pouco jogou nas últimas duas
temporadas devido a graves lesões, para vencer o Dallas Mavericks,
de Jason Kidd e Shawn Marion. Já o Houston Rockets, do pivô chinês
Yao Ming e do ala Tracy McGrady enfrentará em casa o Portland Trail
Blazers, dos armadores Andre Miller e Brandon Roy.
Fechando a noite de terça-feira, o Los Angeles Lakers começará a
campanha em busca de seu 16º título da NBA, após ter levantado o
troféu na última temporada com atuações brilhantes de Kobe Bryant e
do pivô espanhol Pau Gasol. Neste ano, quem se junta a eles e a
outro destaque da equipe, Lamar Odom, é o ala Ron Artest, um dos
melhores defensores do basquete americano.
O adversário dos Lakers será seu rival na cidade, o Los Angeles
Clippers, que tem em seu garrafão os bons pivôs Marcus Camby e Chris
Kaman, e conta com o experiente Baron Davis para armar as jogadas da
equipe.
Na quarta-feira, outras 19 equipes, entre elas o Denver Nuggets,
do ala-pivô Nenê, e o Phoenix Suns, de Leandrinho vão entrar em
quadra pela primeira vez nesta temporada regular.
O primeiro deverá ser escalado como titular no garrafão, ao lado
de Kenyon Martin, em um time cujos maiores destaque são o ala
Carmelo Anthony e o armador Chauncey Billups.
Leandrinho, no entanto, deverá ser mantido no banco, apesar de
ter sido o principal jogador do Brasil na conquista da Copa América,
em setembro, e do titular da “posição 2”, Jason Richardson, não ter
conseguido emplacar no Suns como em seus melhores dias no Golden
State Warriors.
Mas o brasileiro tem boas chances de, se não assumir durante a
competição um lugar entre os cinco que começam as partidas, voltar a
ser forte candidato ao prêmio de Melhor Sexto Jogador da NBA, já que
na última temporada, bastante abalado pelo falecimento de sua mãe,
Leandrinho não rendeu como poderia
