Uma treinadora de baleias do parque temático SeaWorld Orlando, na Flórida (EUA), morreu na quarta-feira (24) em um confuso incidente em que a suspeita é de que tenha caído no tanque e sido atacada por um dos animais.
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Jim Solomons, porta-voz do condado de Orange, confirmou em entrevista coletiva a morte da treinadora de 40 anos, mas disse que os detalhes do incidente só serão esclarecidos com a conclusão das investigações.
“Não sabemos ainda se foi um acidente ou um ataque (da baleia) quando a treinadora estava no tanque. A treinadora trabalhava com ela todos os dias”, acrescentou.
A vítima foi identificada como Dawn Brancheau, que tinha grande experiência em treinar orcas, segundo um policial.
A baleia, chamada Tillikum, aparentemente já teria se envolvido em outros incidentes no parque, segundo o jornal Orlando Sentinel. Durante um show em 1991, no Sealand do Pacífico, Tillikum teria sido culpada pelo afogamento de um treinador.
A baleia Tilikum (macho) foi capturada em 1983 com cerca de dois anos de idade. Ela é tratada e domesticada nos parques SeaWorld desde 1992 e pesa 5,5 toneladas
O presidente de SeaWorld Orlando, Dan Brown, não forneceu detalhes e disse que vai aguardar os resultados das investigações preliminares.
Uma visitante do parque, Victoria Biniak, disse a um canal local que quando a treinadora havia terminado de explicar ao público o show, a baleia emergiu da água e agarrou a mulher.
“Saiu rápido do tanque, deu um salto no ar, agarrou a treinadora pela cintura e começou a sacudi-la de maneira muito violenta”, disse Biniak.
Veja imagens da baleia Tillikum:
