Chuva forte, acidentes, paralisações, nada disso foi capaz de segurar o ímpeto do britânico Lewis Hamilton, da Mercedes, que conquistou neste sábado a pole position para o Grande Prêmio da Malásia de Fórmula 1, em que Felipe Massa, da Williams, largará na 13ª colocação.
Esta foi a 33ª pole – a segunda em duas provas da temporada – do campeão mundial de 2008, que cravou o tempo de 1min59s431, e deixou para trás o surpreendente Sebastian Vettel. O alemão deu sinais de recuperação após de pré-temporada e estreias ruins neste ano, e ficou com o segundo lugar.
Tudo isso aconteceu em quase duas horas – entre o previsto para o começo das atividades e a bandeirada final – de treino classificatório, que deveria durar a metade do tempo. Nem mesmo um GP, em condições normais, chega a tanto, já que normalmente não ultrapassa uma hora e meia.
O resultado de hoje confirma o domínio da Mercedes na Malásia. A escuderia já havia liderado os três treinos livres, e além da pole position de Hamilton, conquistou o terceiro lugar com o alemão Nico Rosberg, vencedor do GP de abertura da temporada, na Austrália.
O treino deste sábado foi iniciado com 50 minutos de atraso, devido ao temporal no circuito de Sepang que começou cerca de meia hora antes do sinal verde para definição do grid. Foram necessárias quatro vistorias da direção de prova para enfim os pilotos partirem para a pista.
Com necessidade de fazer tempo rapidamente, diante da chance real de nova chuva durante a classificação, uma longa fila de carros se formou na saída dos boxes antes do começo do Q1, primeira das três partes da sessão.
Mesmo com pista molhada, a Mercedes seguiu dominando, com Rosberg e Hamilton logo pulando na frente, fazendo os dois melhores tempos. O alemão liderou desde a primeira volta rápida, ao cravar 1min57s183. Felipe Massa ficou quase três segundos atrás do ponteiro, na nona posição.
Faltando menos de um minuto para o fim da atividade inicial, um forte acidente envolvendo o sueco Marcus Ericsson, da Caterham, suspendeu a atividade. Último colocado da sessão, o piloto bateu forte na saída da curva 2, levando muita sujeira para a pista.
Com isso, Pastor Maldonado, da Lotus, Adrian Suttil, da Sauber, Jules Bianchi, da Marussia, Kamui Kobayashi, da Caterham, Max Chilton, da Marussia, e Ericsson ficaram respectivamente entre 17º e 22º lugar, e assim não avançaram ao Q2.
No começo da segunda parte da atividade, a fila de carros para entrada na pista se repetiu. Só que desta vez os pilotos conseguiram fazer tomada de tempo, já que um leve toque entre o espanhol Fernando Alonso, da Ferrari, e o russo Daniil Kvyat, da Toro Rosso, suspendeu novamente a sessão.
Quando foi dado novo sinal verde, outra vez a Mercedes pulou na frente, com Hamilton, desta vez com a Red Bull dando mais trabalho. O britânico acabou sendo o mais rápido com 1min59s041, ficando imediatamente a frente de Vettel.
Massa não avançou ao Q3, ficando em 13º, duas posições a frente do companheiro de equipe, o finlandês Valteri Bottas, mostrando o baixo desempenho da Williams com pista molhada. Além deles, Kyvat (11º), Esteban Gutiérrez, da Sauber (12º), Sergio Pérez, da Force India (14º), e Romain Grosjean, da Lotus (16º), foram eliminados.
Na parte decisiva do treino, outra vez a Mercedes colocou piloto no primeiro lugar a partir do primeiro instante, com Hamilton liderando sessão mais equilibrada. Vettel, a menos de um segundo do britânico, voltava a mostrar o poder de recuperação da Red Bull.
O campeão mundial cravou 1min59s431 logo nos primeiros minutos, e depois contou com a sorte do aumento da chuva, que impediu os rivais de conseguirem fazer voltas mais rápidas, garantindo assim a primeira colocação.
Além de Hamilton, Vettel e Rosberg, completam o ‘top-10’ do grid de largada, em ordem: Alonso, Daniel Ricciardo, da Red Bull, Kimi Raikkonen, da Ferrari, Nico Hulkenberg, da Force India, Kevin Magnussen, da Mclaren, Jean-Éric Vergne, da Toro Rosso, e Jenson Button, também da Mclaren.
O Grande Premio da Malásia de Fórmula 1 tem largada programada para às 5h (horário de Brasília) deste domingo. Os pilotos darão 56 voltas no circuito de Sepang, totalizando 310.408 quilômetros percorridos.
