Uma discreta cerimônia religiosa em memória de Naguib Mahfouz, o mais famoso escritor egípcio, prêmio Nobel de Literatura em 1988, foi celebrada nesta quinta-feira na mesquita al-Hussein, no centro do Cairo islâmico.
Antes do funeral nacional, quase 200 personalidades e pessoas próximas ao escritor prestaram uma última homenagem sem a participação popular. O prêmio Nobel faleceu na quarta-feira aos 94 anos, vítima de uma parada cardíaca.
"Naguib Mahfouz deu reconhecimento à literatura egípcia e árabe no mundo", afirmou após a cerimônia Moyammed Sayyed Tantawiel, o xeque de al-Azhar, considerado a principal autoridade religiosa do país.
O escritor havia manifestado o desejo de uma cerimônia religiosa em sua memória na mesquita al-Hussein, entre o grande mercado Khan al-Khalili, de al-Azhar, e o bairro de Gamaliyya, cenário de sua obra literária.
Estavam presentes vários escritores, como Gamal Ghitani e Yussef al-Qaïd, além de familiares de Naguib Mahfouz. Na unidade de terapia intensivas desde 14 de agosto, o estado de saúde do escritor se agravou rapidamente com complicações renais e pulmonares, além de repetidas perdas de consciência.
As autoridades também organizaram um funeral militar na mesquita Al-Rashdan, situada no bairro Madinet-Nasr do Cairo.