Torneio internacional com premiação de quase US$ 800 mil ao campeão, o triplo do oferecido na edição passada. Apesar do atrativo financeiro e do status, a Copa Sul-Americana não parece ser um grande atrativo para alguns times brasileiros, que iniciam nesta quarta-feira sua empreitada no torneio.
Com o Campeonato Brasileiro sendo disputado por pontos corridos e com confrontos acirrados, a Sul-Americana não é, a princípio, a preferência de clubes como o Corinthians.
Líder do Brasileirão, o time do Parque São Jorge enfrenta o Goiás, vice no nacional, com um time misto no estádio Serra Dourada de olho no jogo do fim-de-semana contra o mesmo Goiás.
Já a equipe esmeraldina, caso passe do Corinthians, participará pela primeira vez em sua história da fase internacional de um torneio.
A Copa Sul-Americana chega à sua quarta edição e o Brasil nunca levantou o caneco. Em sua estréia em 2002, os clubes brasileiros decidiram não participar e nos dois anos seguintes não privilegiaram o torneio. San Lorenzo (Argentina), Cienciano (Peru) e Boca Juniors (Argentina) são os respectivos campeões.
<b>Como funciona?</b>
Oito times brasileiros conquistaram o direito de participar da Copa Sul-Americana. Seis deles pela colocação obtida no último Brasileirão e dois, Cruzeiro e São Paulo, pela pontuação no ranking da Conmebol. O Tricolor foi terceiro colocado no último nacional portanto deveria ter vaga apenas na Libertadores diferentemente do campeão de 2004, o Santos, que tem passaporte para ambos torneios mas foi beneficiado pela lista da Confederação Sul-Americana, artifício que acaba na próxima edição.
Na frase preliminar brasileira, os clubes se enfrentam em partidas de ida e volta eliminatórias. Os quatro classificados entram nas oitavas-de-final contra os demais países, no esquema mata-mata até a final. Nesta fase, haverá também quatro representantes argentinos, um da zona Chile-Peru, um de Bolívia-Equador, um de Paraguai-Uruguai e outro de Colômbia-Venezuela. Atual campeão, Boca Juniors já está garantido ao lado de três representantes da Concacaf: DC United (Estados Unidos) e Pumas e América (ambos do México).
<b>Confira os jogos desta quarta-feira:</b>
<i>Quarta-feira, 17 de agosto de 2005</i>
19h30 – Internacional x São Paulo – Beira-Rio, em Porto Alegre
19h30 – Juventude x Cruzeiro – Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul
21h55 – Fluminense x Santos – São Januário, no Rio de Janeiro
21h55 – Goiás x Corinthians – Serra Dourada, em Goiânia
