O árbitro Howard Webb, que apitou a final da última Copa do Mundo, entre Espanha e Holanda, foi condecorado nesta quarta-feira pelo príncipe Charles, herdeiro do trono no Reino Unido, com o título de Membro do Império Britânico (MBE), honra que dedicou a todos os que trabalharam com ele.

No Palácio de Buckingham, em Londres, Webb afirmou que nunca tinha imaginado que receberia a condecoração e fez referência à pressão enfrentada por ele e por seus companheiros de profissão.

“Frequentemente, fazemos um trabalho pouco reconhecido, semana após semana. No final, desenvolvemos uma grossa camada e temos que ter muita confiança em nós mesmos”, afirmou o árbitro de 39 anos.

Webb mostrou 14 cartões amarelos e um vermelho na decisão da Copa da África do Sul, que deu à Espanha seu primeiro título mundial.

“Eu estava lá para fazer um trabalho e fazê-lo da melhor maneira possível. Esperava que o futebol fosse o vencedor e que todos se lembrassem da partida pelas coisas boas, e não por todos os cartões que tive que mostrar”, declarou.

O príncipe também fez comentários sobre a final do dia 11 de julho de 2010 e considerou que o condecorado fez o melhor que poderia: “não foi uma partida fácil”.


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Príncipe Charles condecora árbitro Howard Webb no Palácio de Buckingham

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