Os brasileiros parecem não dar sorte no basquete. No momento em que Nenê, Anderson Varejão e Leandrinho vivem suas melhores fases na NBA, principalmente os dois primeiros, a modalidade tem sua popularidade em queda nos Estados Unidos. Segundo a pesquisa do Instituto Gallup, o esporte está com sua pior audiência desde 1981.
Criado nos Estados Unidos pelo professor canadense John Naismith há 117 anos, o basquete tem apenas a preferência de 9% dos moradores americanos. Número muito insignificante se comparados com os de 1997, quando Michael Jordan atuava. Na época, os amantes do esporte eram 17% da população, quase o dobro.
A falta de astros como Jordan seria uma justificativa caso LeBron James, Dwayne Wade, Kobe Bryant, Kevin Garnett, entre outros não estivessem no auge de suas carreiras. O motivo alegado para a queda na pesquisa foi o pífio desempenho da seleção americana no cenário mundial. Nos últimos anos, tirando 2008 em que ganhou as Olimpíadas de Pequim, os Estados Unidos vinham sofrendo derrotas tanto em Jogos Olímpicos como em Mundiais.
Outro fato é o número da audiência mundo a fora. Na Europa, os dirigentes estudam maneiras para voltar a atrair o público para as partidas de basquete. Isso também é um problema a afetar os brasileiros. A modalidade foi ultrapassada pelo vôlei e esportes de ação na popularidade no Brasil.
