No dia 13 de junho, exatamente dois meses antes do início dos Jogos de Atenas, a tocha olímpica vai passar pelo Brasil, mais especificamente, pelo Rio de Janeiro. E o Rei do Futebol, Pelé, será o primeiro a carregá-la.
"Pelé já mandou uma carta ao presidente do Comitê Olímpico Brasileiro, Carlos Arthur Nuzman. Ele gostou muito da idéia e se sente recompensado porque, de certa forma, vai poder participar das Olimpíadas, único evento esportivo de prestígio que ele não disputou", disse à Reuters o porta-voz de Pelé.
Pelé deve sair do Maracanã para percorrer alguns pontos da cidade. A idéia do COB é de que outras 119 pessoas também conduzam a tocha pelas ruas do Rio. Até o final da semana, o Comitê Olímpico Brasileiro vai divulgar oficialmente a lista dos indicados. Oscar Schmidt, Hortência, Fernanda Venturini, Daiane dos Santos, Daniele Hypólito, Carlos Honorato, Edinanci Silva, Virgílio de Castilho e Sandra Soldan estão confirmados. A apresentadora Xuxa também está na lista por sua "responsabilidade social" pela Fundação Xuxa Meneguel.
A tocha chega ao Brasil vinda da Cidade do Cabo, na África do Sul. Esta é a primeira vez que a chama passará pelos cinco continentes: 33 cidades de 26 países. A escolha da cidade carioca para representar a América do Sul deve-se a sua importância cultural e regional, infra-estrutura adequada e mobilização do COB.
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