Com quase 90 equipes de todo o Brasil, divididas em 22 grupos, começa nesta terça-feira a Copa São Paulo de Futebol Júnior, o mais importante torneio de futebol amador do país. No entanto, apesar de todos os estados brasileiros contarem com representantes na competição, os clubes paulistas ainda são os grandes favoritos ao título de 2005.
O Palmeiras, atual campeão paulista sub-20, além de poder contar com uma equipe fortíssima, disputará a competição com dois times. O Palmeiras B, com jogadores mais jovens, será o outro representante do clube do Parque Antártica.
Atual detentor do título, o Corinthians tentará o bicampeonato de olho no Tricolor do Morumbi que, além de ter perdido a final do torneio de 2004 para o Timãozinho, foi eliminado na semifinal do Paulista de Juniores pela equipe alvi-negra. "Todo mundo quer ganhar do Corinthians, mas eles estão engasgados com a gente. Eles querem ir na nossa garganta", teme o volante Bruno Octávio. No São Paulo, a maior esperança da vingança está nos pés de André, lateral-esquerdo que deve, ainda em 2005, ascender ao elenco titular de Émerson Leão.
Tão forte quanto o trio-de-ferro paulistano, o Santos acumulou os títulos de campeão estadual juvenil, vice infantil e de campeão da Copa Federação Paulista, todos em 2004. "Tenho fé que não vai demorar para chegar o momento em que o Santos, se quiser, poderá escalar o time profissional apenas com atletas revelados no clube", aposta Abel Verônico, atacante do Peixe na década de 50 e atual coordenador de futebol amador da equipe.
