Melhor defensor da temporada de 2013 da Liga Universitária de Futebol Americano (NCAA Football Championship) e considerado uma das mais promissoras estrelas do esporte, o linebacker do Missouri Tiger, Michael Sam, resolveu assumir sua homossexualidade em entrevista simultânea ao jornal The New York Times, publicada no último domingo (09), e também ao canal norte-americano ESPN.
“Eu gostaria de dizer a todos que sou, orgulhosamente, um homem gay. Eu entendo o quão grande é isso. A NFL é um grande negócio e ninguém fez isso antes. Estava muito nervoso antes dessa entrevista, mas quero que as pessoas saibam que eu sou e o que quero. Eu quero ser um jogador de futebol na NFL”, afirmou o craque ao periódico (clique aqui e leia a entrevista na íntegra).
A bombástica revelação feita por Sam tem como objetivo quebrar uma barreira de preconceito no futebol americano, que é considerado um esporte machista por exaltar a força de seus atletas.
As palavras do jovem de 24 anos vem às vésperas do draft Liga Nacional de Futebol Americano (NFL), que é uma espécie de mercado de transações para definir em qual time cada atleta atuará este ano. Sem medo de represália ou preconceito devido a sua opção sexual, o linebacker será o primeiro atleta gay assumido da liga profissional.
“Eu não sou ingênuo. Eu sei o quanto isso é importante. Mas o meu papel é treinar para tentar jogar na NFL. Eu quero ir para o time que me escolher. Quem me escolher sabendo que sou gay, também tem a certeza de que sou um bom jogador e trabalhador. Esse é o time que quero jogar”, disse Sam.
Receoso que revelassem sua sexualidade antes da hora, o linebacker decidiu fazer o anúncio há duas semanas e oprtou pelas vésperas do draft para que isso acontecesse.
“Eu não tinha ideia de quantas pessoas atualmente sabiam disso, e estava temendo que alguém escoasse a informação sobre mim. E ninguém mais, além de mim, deve contar a minha história”, disse Sam, que nasceu e foi criado na cidade de Hitchcock, no Texas.
Assista no vídeo abaixo a entrevista de Michael Sam à ESPN:
Após a entrevista para o jornal e o canal de tv, Michael Sam foi até sua conta no Twitter para manifestar sua satisfação com a repercussão do assunto.
“Eu quero agradecer a todo mundo pelo apoio e coragem, especialmente a ESPN, NY Times e NFL. Eu estou muito orgulhoso de contar a minha história ao mundo”, escreveu o linebacker na rede social.
Apoiando a atitude do jogador, a NFL divulgou um comunicado afirmando que admira a postura de Michael Sam, lembrando que qualquer atleta profissional da categoria com determinação e talento pode fazer sucesso na liga.
Atuando na na Universidade do Missouri desde 2009, o linebacker foi eleito de forma unânime na última temporada para a seleção nacional do futebol americano universitário e apontado como o melhor defensor da Southeastern Conference (SEC).
De acordo com o site Walter Football, especializado em NFL e um dos mais conceituados dos Estados Unidos, Michael Sam é atualmente o 15° melhor jogador da posição para o draft.
