Exausto ao sair da água, Thiago Pereira foi honesto: disse logo que não gosta muito de disputar a prova dos 400m Medley, na qual acabara de ganhar a medalha de bronze dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, República Dominicana, e conseguir o índice para os Jogos Olímpicos de Atenas, Grécia, em 2004. Thiago, de apenas 17 anos, completou a prova nesta terça-feira, dia 12, no Parque Aquático do Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, com 4min19s89, baixando em cinco segundos o seu melhor tempo.
"Acho que essa prova é a mais difícil da natação. Não imaginava baixar tanto assim o meu tempo. Não gosto tanto de nadar os 400m porque acho muito difícil. Prefiro os 200m medley mas, para melhorar nessa prova, é preciso nadar muitos os 400m. Ainda tenho que treinar bastante para Atenas", disse ele, após recuperar o fôlego ao sair da piscina. O brasileiro Diogo Yabe, que também disputou a final, ficou em sexto, com 4min25s85.
As medalhas de ouro e prata foram para os americanos. Robert Margalis foi o primeiro, com 4min19s09, e Eric Donnely, o segundo, com 4min19s65.
