Time mais tradicional entre os que se classificaram em segundo lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões da Uefa, o Milan terá pela frente, nas oitavas de final do mais importante torneio interclubes do mundo, o Arsenal, conforme definido em sorteio realizado nesta sexta-feira na sede da Uefa em Nyon, na Suíça.
A equipe ‘rossonera’, que conta com o zagueiro Thiago Silva e os atacantes Robinho e Alexandre Pato, vem de três eliminações consecutivas nesta fase, uma delas (na temporada 2007/2008) para os ‘Gunners’. Atual campeão, o Barcelona, que teve um grupo “tranquilo” com Milan, Viktoria Plzen e Bate Borisov, terá agora que passar pelo Bayern Leverkusen, vice-campeão em 2002. A partida de ida acontecerá na Alemanha, e a volta, no Camp Nou.
Com a eliminação precoce do Manchester United, numa chave em que se classificaram Benfica e Basel, o grande adversário do time catalão na busca pelo segundo título consecutivo é o Real Madrid, único a ter avançado ao mata-mata com 100% de aproveitamento. Foram duas vitórias sobre o Lyon, duas sobre o Ajax e duas sobre o Dínamo Zagreb.
Maior vencedora da história da Liga, com nove conquistas, a equipe do treinador José Mourinho agora medirá forças com o CSKA Moscou, que pode atuar sem o atacante Vagner Love, já que ele tenta voltar ao futebol do Brasil. Campeã da edição 2009/2010, a Inter de Milão, dos brasileiros Julio César, Maicon, Jonathan, Lúcio e Philippe Coutinho, buscará uma vaga nas quartas diante do Olympique de Marselha, que foi campeão em 1993.
Os ‘nerazzurri’ começaram o torneio perdendo em casa para o Trabzonspor, que entrou para a fase anterior com a saída do Fenerbahçe, envolvido em escândalo de combinação de resultados na Turquia. Contudo, o time de Milão se recuperou, avançou como líder do grupo B e por isso decidirá em casa contra os franceses.
Outro forte candidato a ficar com a taça é o Bayern de Munique. Após passar em primeiro no “grupo da morte”, com Napoli, Manchester City e Villarreal, o tetracampeão continental enfrentará o Basel, uma das zebras da competição. Na última rodada da fase de grupos, a equipe suíça derrotou o Manchester United por 2 a 1, em confronto direto, e mandou os ‘Diabos Vermelhos’ para a Liga Europa.
O Chelsea, que tem a Liga dos Campeões como uma obsessão desde que foi adquirido pelo magnata russo Roman Abramovich, jogará contra o Napoli, num duelo de times que sonham com o título inédito. A Uefa divulgará ainda nesta sexta-feira as datas dos jogos. A única confirmação em relação às oitavas é que os confrontos serão disputados a partir do dia 14 de fevereiro. Também está definido que a decisão acontecerá na Allianz Arena, em Munique, no dia 19 de maio.
Os confrontos das oitavas de final da Liga dos Campeões são os seguintes (os times que aparecem à esquerda fazem a jogo de volta em casa):
Bayern de Munique x Basel;
Inter de Milão x Olympique de Marselha;
Benfica x Zenit São Petersburgo;
Real Madrid x CSKA Moscou;
Chelsea x Napoli;
Arsenal x Milan;
Apoel Nicosia x Lyon;
Barcelona x Bayer Leverkusen.
