Enquanto Gustavo Kuerten se recupera de sua segunda cirurgia no quadril, Ricardo Mello, 61º colocado no ranking de entradas, assume o posto de maior destaque brasileiro no tênis mundial. Depois de conquistar o título do Challenger de São Paulo, o tenista estreou muito bem no Torneio de Auckland, na Nova Zelândia.
Com direito a um "pneu", o campineiro atropelou o sueco Jonas Bjorkman, marcando 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/0. Agora, ele enfrenta o argentino Juan Ignacio Chela, cabeça-de-chave nº 6, que superou o espanhol Guillermo García-López, com um duplo 6/2.
"Acho que consegui superar todas as adversidades e jogar bem. Estou feliz pelo tênis que venho apresentando", afirmou. Campeão do Torneio de Delray Beach em 2004, o primeiro título da série ATP em sua carreira, Mello busca firmar-se na elite do tênis mundial e, deixando cada vez mais o paulista Flávio Saretta para trás, ser o segundo maior tenista do Brasil na atualidade.
<i>Foto: Luiz Cândido</i>
