Nesta segunda-feira, o COB anunciou o resultado da eleição dos melhores atletas do ano de 2003. Os escolhidos? A ginasta Daiane dos Santos e o tenista Fernando Meligeni. A cerimônia de entrega do Prêmio Brasil Olímpico, aconteceu no Claro Hall, no Rio de Janeiro. No masculino, Meligeni disputou o título com o iatista Robert Scheidt e o jogador de vôlei Giovane. No feminino, a disputa de Daiane foi com a jogadora de basquete Janeth e com a saltadora Juliana Veloso, dos saltos ornamentais. A festa do Comitê Olímpico Brasileiro homenageou também atletas brasileiros com participação em Jogos Olímpicos e os medalhistas nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em agosto.
Daiane dos Santos conquistou a inédita medalha de ouro no Mundial de Anaheim (EUA), além de conquistar outro ouro na Copa do Mundo, em Stuttgart. "Gostaria de agradecer à minha segunda família, que é a Seleção Olímpica Permanente de ginástica. Todos me ajudaram muito quando operei o joelho faltando 20 dias para a disputa do Pan. Eles sabem o quanto é difícil estar aqui", disse a ginasta.
O tenista Fernando Meligeni chegou à disputa do título de Melhor Atleta do Ano devido principalmente a conquista da medalha de ouro em Santo Domingo, além de que o tenista abandonou as quadras este ano. "Conquistar o Prêmio Brasil Olímpico é fechar com chave de ouro a minha carreira", afirmou Meligeni. "Disputei o prêmio com dois amigos, duas pessoas que representam o esporte brasileiro tão bem. É um pouco demais para mim", concluiu.
O colégio eleitoral que selecionou os concorrentes a Melhores Atletas do Ano também elegeu os 47 melhores atletas de 2003 em cada modalidade. Por indicação do Comitê Paraolímpico Brasileiro, o Melhor Atleta Paraolímpico de 2003 é o nadador Clodoaldo Francisco da Silva. Ele é especialista S-4 nas provas dos 50m, 100m e 200m livre e é o melhor atleta do mundo na atualidade. "Esse é um momento indescritível. Queria agradecer a minha família e a meu técnico. Sem eles eu não seria nada", disse Clodoaldo.
A festa do Comitê Olímpico Brasileiro prestou outras homenagens. O treinador da seleção brasileira masculina de vôlei, Bernardinho, foi eleito o Melhor Técnico do Ano pela segunda vez. Atletas brasileiros que participaram dos Jogos Olímpicos de Verão de Barcelona-92, Atlanta-96 e Sydney-2000, e de Inverno de Albertville-92, Lillehammer-94, Nagano-98 e Salt Lake City-2002 também receberam homenagens como Grandes Atletas do Século. O Troféu Adhemar Ferreira da Silva foi oferecido ao ex-jogador de basquete Amaury Passos, bicampeão mundial de basquete e duas vezes medalha de bronze nos Jogos Olímpicos (60 e 64).
<a href="http://www.virgula.me/esporte/phps/interna.php?id=371"_self"><b><font color="#FFFFFF">Assista a entrevista com Fernando Meligeni</font></b></a>
