<p>O nono título mundial do surfista norte-americano Kelly Slater parece mais inevitável e está cada vez mais próximo após a vitória dele no Boost Mobile Pro, a 7ª etapa do WCT masculino, em Trestles, na Califórnia. Na final, venceu o australiano Taj Burrows, que liderava a bateria até a última onda, quando Slater conseguiu uma nota 9,27 e chegou a 18,97 dos 20 pontos possíveis, na soma das notas das duas melhores ondas, contra 18,63 de Burrows. Com essa, são cinco vitórias em sete etapas disputadas até agora, das onze que compõem a temporada.</p>
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<p>A próxima etapa é o Quiksilver Pro, de 19 a 28 de setembro na França, e depois vêm o Billabong Pro Mundaka, de 29 a 12 de outubro na Espanha e o Hang Loose WCT Brasil 2008, de 28 de outubro a 05 de novembro em Imbituba, litoral sul de Santa Catarina. A etapa catarinense, penúltima da temporada, viu Andy Irons faturar o tricampeonato em 2004, Slater recuperar a coroa em 2005 e Mick Fanning ganhar seu primeiro mundial no ano passado, mas, pela vantagem que o octacampeão estabeleceu até agora, é provável que ele já chegue ao Brasil com o título matematicamente assegurado.</p>
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<p>Nas oitavas de final, Slater encerrou sua partipação na bateria com um aéreo, lhe valeu unanimidade dos cinco juízes na nota 10. Ele tinha 9,17 e 9,60 nas duas primeiras ondas e, com a finalização, conquistou os recordes mundiais de nota e de somatória: 19,60, dos 20 possíveis. Com os 1,2 mil pontos que ganhou pelo título, ele agora tem 1.418 de vantagem sobre Burrows, que, com o vice na Califórnia, assumiu também a segunda colocação na disputa do Mundial. Ele tomou a posição do também australiano Joel Parkinson, que foi eliminado nas oitavas de final pelo norte-americano Dane Reynolds.</p>
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<p>O brasileiro melhor colocado foi o cearense Heitor Alves, eliminado por Burrows nas quartas-de-final e que ficou em quinto lugar e chegou ao 29° do ranking no ano. Além da boa posição,no torneio, ajudou o paulista Adriano Souza, brasileiro que está em sexto no ranking, melhor posição de um surfista do país, e que foi eliminado nas oitavas pelo francês Jeremy Flores. Mas Alves eliminou, antes ainda das oitavas, o norte-americano C.J. Hobgood, um dos que poderia tomar a posição de Souza. O outro era o californiano Bobby Martinez, mas, para isso, teria que ter eliminado Slater, tarefa que mostrou-se impossível neste torneio.</p>
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<p>Os outros brasileiros no ranking do ano são Neco Padaratz (SC) em 35°, Rodrigo Dornelles (RS) em 36°, Leonardo Neves (RJ) em 42° e Jihad Kohdr (PR).</p>
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