A Itália mais uma vez mandou a Alemanha para casa, ao vencer a rival por 2 a 1, com atuação decisiva de Mario Balotelli, garantindo vaga na decisão da Eurocopa contra a Espanha, em partida realizada nesta quinta-feira no Estádio Nacional de Varsóvia, na Polônia.
O atacante do Manchester City abriu o caminho para a vitória italiana, marcado aos 20 e aos 35 minutos do primeiro tempo. Com pelo menos duas grandes defesas, o goleiro Gianluigi Buffon foi outro que se destacou, impedindo a reação alemã. Nos acréscimos do segundo tempo, Özil descontou de pênalti.
Com o resultado desta quinta-feira, a Itália segue sem perder há 17 anos da Alemanha, desde vitória em amistoso realizado em 1995, na Suíça. Além disso, a ‘Azzurra’ amplia vantagem sobre os germânicos em grandes competições, depois de vencer os duelos na final da Copa de 1982 e nas semifinais das Copas de 1970 e 2006.
As duas seleções entraram em campo com novidades táticas. Na Alemanha, mudança no trio ofensivo, com Kroos, Podolski e Gomez entrando na vaga de Reus, Schürrle e Klose, que atuaram na vitória por 4 a 2 sobre a Grécia, nas quartas de final.
Na Itália, a novidade era o retorno de Chiellini, que se recuperou de lesão. Para aumentar a surpresa, o técnico Cesare Prandelli o escalou na lateral-esquerda, no lugar de Ignazio Abate. Com isso, Balzaretti passou para a direita. O esquema 4-5-1 também foi uma estratégia nova.
Os 45 minutos iniciais tiveram três nomes em destaque: Pirlo, Buffon e Balotelli. O primeiro, logo aos seis minutos de jogo, salvou finalização de Khedira, em cima da linha, após cobrança de escanteio da esquerda.
O segundo pilar italiano apareceu bem durante toda a etapa inicial, com grande destaque aos 34 minutos, quando o mesmo Khedira matou no peito da entrada da área e bateu forte, para espetacular defesa do camisa 1 da Itália.
Antes desse lance, Mario Balotelli já havia tido seu primeiro momento de protagonismo. Aos 20 minutos, em ótima jogada pelo lado esquerdo do campo, Chiellini passou para Cassano que bagunçou a zaga alemã e cruzou na medida para o atacante do Manchester City subir e cabecear firme para abrir o placar.
Aos 35, Balotelli apareceu mais uma vez para decidir. Após contra-ataque rápido, Montolivo lançou na medida. O camisa 9 disparou e ficou cara a cara com o goleiro Neuer, que bateu forte e colocado, no ângulo, para deixar a Itália muito perto da vaga.
A necessidade de reação fez o técnico Joachim Löw mudar a equipe na volta do intervalo. Marco Reus entrou no lugar de Podolski, e Miroslav Klose substituiu Mario Gomez. A equipe germânica partiu para cima e em menos de cinco minutos desperdiçou duas chances, com o próprio Reus e Lahm.
Para tentar aumentar a capacidade de manter a posse de bola, aos 11 minutos da segunda etapa, Prandelli colocou Diamanti no lugar de Cassano. Cinco minutos depois, a ‘Azzurra’ viu brilhar mais uma vez a estrela de Buffon, que fez grande defesa em cobrança de falta de Reus, que ainda tocou na trave antes de sair.
De olho na pressão alemã, o treinador italiano mexeu mais uma vez, colocando Thiago Motta, para fortalecer o meio-campo. Para a entrada o volante de origem brasileira, Montolivo deixou o campo.
Aos 21 minutos, Marchisio teve a chance de ouro de matar o jogo e garantir a vitória italiana, ao receber lançamento de Diamanti. Depois de arrancar pela direita, o meia da Juventus bateu forte, mas sem direção, à esquerda de Neuer. No lance, o heroi Balotelli sentiu cãimbras e foi substituído por Di Natale.
A saída do autor dos dois gols deve ter aceso o sinal para o técnico Joachim Löw de que era chegado o momento do “tudo ou nada” na partida. Aos 25, ele tirou o lateral-direito Boateng e colocou Müller em campo.
Aos 36, Di Natale foi outro que pode decidir o jogo, quando ficou cara a cara com Neuer, mas concluiu para fora. A Alemanha, só restou insistir nas bolas aéreas. Em uma delas, aos 46 minutos do segundo tempo, o árbitro Stéphane Lannoy marcou pênalti em toque de mão de Balzaretti. O meia Özil cobrou com categoria e descontou, dando números finais ao jogo.
