Americanos com a medalha de ouro, canadenses com a prata, mas quem fez mais festa no pódio do hóquei em linha dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo foram os brasileiros, que conquistaram de forma dramática e emocionante a medalha de bronze na vitória por 4 a 3 sobre o México. O Brasil repetiu o resultado de Winnipeg-99 e se manteve como a terceira força do continente. "Sabíamos que a disputa do bronze ia ser muito difícil, como foi, e foi uma grande vitória. Estávamos com Winnipeg entalado, porque havíamos perdido a disputa do terceiro lugar e só ficamos com o bronze por conta da desclassificação do Canadá. Não considerávamos como se tivéssemos ganho aquele bronze. Por isso, a medalha desse Pan tem tanto valor", lembrou Geraldo Amaral, chefe da equipe na República Dominicana.
Pablo Navarro, artilheiro da seleção brasileira ao lado de Renato (sete gols cada), resumiu o sentimento da equipe. "Estávamos esperando por essa medalha havia quatro anos. Sabíamos que não tínhamos chances de chegar à final. Era algo praticamente impossível pela qualidade dos americanos e dos canadenses. Por isso, nossa final era a disputa do bronze. Essa medalha tem sabor de ouro", vibrou ele, que disputou, ao lado de Renato, Bellan e Erick – além do técnico Fábio Bossi, que era o goleiro – o Pan do Canadá.
Projetando para os Jogos Pan-Americanos Rio-2007, Geraldo sonha promover um intercâmbio maior com Estados Unidos e Canadá. "Vamos fazer um trabalho forte na base, com novos valores e aprender com americanos e canadenses. Os Estados Unidos, por exemplo, são sete vezes campeões em nove edições do Campeonato Mundial. É lógico que não vai ser em quatro anos que vamos recuperar os 100 anos de tradição deles, mas queremos melhorar e estar com os melhores vai fazer com quem o nosso hóquei evolua."
