Em grande noite do ala Kevin Durant, os chamados "veteranos" da NBA venceram nesta sexta-feira por 122 a 116 os calouros, na cidade de Phoenix, no Arizona, que recebe o All-Star Weekend.
Com 46 pontos, Durant, que já havia sido escolhido melhor calouro da temporada passada, ganhou o prêmio de MVP e, de quebra, se tornou o maior cestinha em uma partida do All-Star Rookie Challenge, quando novatos enfrentam jogadores que estão no segundo ano na liga.
No duelo desta noite, porém, Durant, que defende o Oklahoma City Thunder, não pôde travar o esperado duelo com o pivô Greg Oden, do Portland Trail Blazers, que ficou de fora do jogo por lesão.
Oden, como primeira escolha, e Durant, como segunda, foram os principais nomes do draft para a temporada 2007-2008. No ano passado, o ala do Thunder jogou o All-Star Rookie Challenge pelos calouros, e o pivô do Blazers ficou de fora também por lesão.
Outros a se destacar na partida, ambos pelo time dos calouros, foram Michael Beasley, do Miami Heat, que marcou 29 pontos, e Eric Gordon, do Los Angeles Clippers, que anotou 19.
Dwyane Wade, técnico dos novatos e Dwight Howard, que ficou no banco dos que estão na segunda temporada na NBA, proporcionaram uma cena inusitada ao, trajando terno, comandarem suas respectivas equipes.
Disputada desde 1994, a partida já é tradição nesse fim de semana festivo na NBA. Os calouros não vencem seus colegas mais experientes desde 2002, quando Jason Richards, na época no Golden State Warriors, foi MVP.
Entre outros que já foram escolhidos MVP desse duelo estão hoje estrelas consagradas da liga, como Allen Iverson (1997), Carmelo Antonhy (2005) e Amare Stoudemire (2004).
O All-Star Weekend continua com uma série de eventos. No próximo sábado, ocorre o torneio de enterradas e de arremessos de três pontos.
No mesmo dia, o brasileiro Leandrinho estará em quadra no chamado Shooting-Star, quando um jogador em atividade, ao lado de uma lenda da NBA e uma atleta do basquete feminino, encara trios de várias equipes em um torneio de arremessos.
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