O Prêmio Brasil Olímpico, que elegeu os melhores esportistas brasileiros em 2004, no Teatro Muncipal, no Rio de Janeiro, foi anunciado na última terça-feira.
Em cerimônia, Daiane dos Santos venceu como a melhor esportista do ano, concorrendo com a também ginasta Daniele Hypólito e com Shelda Bede, do vôlei de praia. A vitória de uma atleta que não ganhou nenhuma medalha nas Olimpíadas – em contrapartida a Shelda, que foi prata em Atenas -, é justificada pelo pioneirismo.
Em 2004, Daine se tornou a primeira brasileira a disputar uma final individual de aparelho. Além disso, a ginasta venceu vários campeonatos. Em março, venceu a Copa do Mundo etapa da Alemanha, em junho, venceu mais uma vez o Campeonato Mundial na etapa de Lyon e, em abril, foi campeã mundial na etapa do Rio de Janeiro.
O prêmio de melhor esportista brasileiro em 2004 foi a parte mais emocionate da premiação. Marcou a vitória do maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima, que concorria com iatistas medalhistas de ouro em Atenas, Robert Scheidt e Torben Grael, e o reencontro de Vanderlei com o grego herói Kossivas, que livrou o maratonista do ex-padre irlandês. Os dois se comprimentaram emocionados e mesmo sem palavras, conseguiram demonstrar a admiração mútua naquele instante.
Antes desconhecido, Vanderlei Cordeiro foi considerado uma das maiores surpresa dos medalhistas brasileiros com o bronze na maratona. Sua principal colocação em Olimpíadas havia sido o 47º lugar em Atlanta-96.
