O Palmeiras vai tentar quebrar um jejum de 14 anos sem conquistar vitória no Paraguai em competições continentais, nesta quinta-feira, contra o Libertad, equipe que costuma fazer bom proveito do mando de campo, em duelo que opõe os líderes do grupo 2 da Taça Libertadores.
A última vez que o alviverde voltou com três pontos de partida no país vizinho foi no dia 3 de março de 1999. A equipe bateu o Cerro Porteño por 5 a 2 pela primeira fase da Libertadores. Dois dias depois, a equipe iniciou a “seca”, perdendo para o Olímpia por 4 a 2.
A partir daí, foram mais quatro jogos. Em 2001, empate com o Cerro em 0 a 0. Em 2006, novas igualdades com o Tacuary em 2 a 2, e novamente com o Cerro, em 1 a 1. A última ida ao Paraguai rendeu mais um ponto, mais uma vez com o Cerro, em 0 a 0. Todos os duelos foram válidos pela Taça Libertadores.
O retrospecto geral dos confronto contra paraguaios, no entanto, é bem favorável ao time brasileiro. Ao todo, são 23 partidas, com 11 vitórias, nove empates e três derrotas palmeirenses.
Contra o Libertad são três jogos, todos em São Paulo e nenhum pela Libertadores. Foram dois empates, em 1938 e 1945, e uma vitória, em 1942.
Para o jogo desta quinta-feira, o técnico Gilson Kleina tem alguns problemas para escalar o Palmeiras. Os atacantes Kleber e Maikon Leite brigaram para se recuperar de lesões musculares. Ambos foram relacionados e ficarão no banco, mas estão longe da melhor forma física. O ex-atacante do Porto, por exemplo, afirmou que só poderia atuar 25 minutos.
O meia Souza, que seria titular da equipe para a partida, foi diagnosticado com um edema na coxa direita e ainda não está confirmado. Caso não atue, seu substituto será o chileno Valdivia, atuando como armador.
Na estreia na competição, o clube da Série B do Campeonato Brasileiro venceu a pressão da estreia, superando o Sporting Cristal, no Pacaembu, por 2 a 1. Henrique e Patrick Vieira marcaram para o time paulista. Ambos estão confirmados no time titular para o duelo de amanhã.
O Libertad, que estreou bem, vencendo o Tigre, fora de casa, por 2 a 0, lidera a chave pelo saldo de gols. Nesta quinta-feira, a equipe tenta bater a equipe que é considerada sua principal rival na busca pelo primeiro lugar da chave.
A equipe paraguaia não perde em casa pela competição desde maio de 2011, quando a equipe caiu diante do Vélez Sarsfield por 4 a 2, e foi eliminada nas quartas de final da Libertadores. Na última edição da competição, foram seis jogos, com quatro vitórias e dois empates.
A situação crítica recente do Palmeiras e o bom de desempenho como mandante não iludem o lateral direito do Libertad, Jorge Moreira, que classificou a partida como “difícil”. Para ele, o Alviverde irá ao Paraguai buscar uma vitória.
A equipe paraguaia está praticamente confirmada pelo técnico uruguaio Rubén Israel e deve ser a mesma que bateu o Tigre, na semana passada. O meia e capitão Sergio Aquino, autor do primeiro gol da vitória por 2 a 0, está confirmado. Autor do outro gol, Jorge González começará no banco, como na estreia.
Outro titular absoluto é o volante argentino Pablo Guiñazu, contratado no início do ano junto ao Internacional.
