Capitão do Real Madrid na atualidade, o goleiro Iker Casillas estreou no time principal da equipe espanhola há 13 anos, no dia 12 de setembro de 1999, em um jogo contra o Athletic Bilbao em San Mamés, no qual começou como titular ocupando a vaga do alemão Bodo Illgner.
A primeira partida do ídolo valeu pela terceira rodada do Campeonato Espanhol 1999/2000. Illgner estava lesionado, e o segundo goleiro, o argentino Albano Bizarri, teve problemas no ombro, então o arqueiro que então tinha apenas 18 anos recebeu uma oportunidade do treinador John Benjamin Toshack.
Após fazer a pré-temporada com a equipe dirigida pelo técnico galês, chegava a hora da estreia de Casillas, e a partir daí, seu currículo se encheu de títulos.
“Antes de viajar para Bilbao, Toshack me perguntou como estava. Disse a ele que bem, e ele me respondeu que tudo estava perfeito, porque iria jogar em San Mamés. Fiquei nervoso e liguei para meus pais para avisá-los. Estava em meu quarto com (Fernando) Hierro, e ele só permitiu que ligasse para que eu ficasse tranquilo. Antes, eu jogava os playoffs da terceira divisão pela equipe B e de repente estava convocado para ir ao San Mamés na frente de 50 mil pessoas. Não foi fácil, mas por ser a primeira vez, fui bem. Foi marcante”, disse Casillas nesta quarta.
Desde que o goleiro madrilenho estreou na base do clube, em 1990, nove anos se passaram até que realizasse seu sonho de atuar com a equipe principal.
Com 31 anos atualmente, Casillas disputou 630 jogos oficiais pelo o Real Madrid e só vê Raúl González, Manuel Sanchís e Carlos Santillana a sua frente no número de atuações com a camisa do clube merengue.
Eleito melhor goleiro do mundo por quatro anos consecutivos, o espanhol conquistou duas Ligas de Campeões, duas Copas Intercontinentais, cinco Campeonatos Espanhóis, uma Copa do Rei, uma Supercopa da Europa e três Supercopas da Espanha pelo Real. Pela seleção, foi campeão das Eurocopas de 2008 e 2012 e da Copa do Mundo de 2010, em todas como capitão.
