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Oito equipes brasileiras estão entre as 34 da América Latina na disputa que começa na terça-feira da quinta edição da Copa Sul-Americana, o segundo mais importante torneio de clubes da região depois da Copa Libertadores da América.
Os representantes brasileiros são Corinthians, Fluminense, Atlético Paranaense, Paraná, Cruzeiro, Botafogo, Santos e Vasco da Gama.
A competição possui cinco fases, na primeira os clubes do mesmo país se enfrentarão, e o vencedor passará às oitavas-de-final com confrontos internacionais.
A primeira edição da Sul-Americana foi conquistada em 2002 pelo argentino San Lorenzo; em 2003, o Cienciano de Cusco foi a grande surpresa, e o troféu dos dois anos seguintes (2004 e 2005) ficou com o Boca Juniors.
O mexicano Toluca, vice-campeão da Copa dos Campeões 2006 da Concacaf e o Pachuca, clube que obteve a maior pontuação da fase regular do Torneio Clausura de seu país, fazem parte de um pequeno grupo de ‘estrangeiros’, que é completado pela Liga Deportiva Alajuelense da Costa Rica, representante da Uncaf (União Centro-americana).
Todas as fases serão disputadas em partidas de ida e volta.
Brasil e Argentina são os países com o maior número de representantes, com oito times brasileiros e seis argentinos
Na terça-feira a competição começa com três partidas: Liga Deportiva Universitaria de Quito e El Nacional, os venezuelanos Mineros e Carabobo, e os argentinos San Lorenzo e Banfield.
Na quarta-feira será a vez dos uruguaios Central Español e Nacional, dos paraguaios Libertad e Cerro Porteño e dos colombianos Deportes Tolima e Independiente Medellín.
A primeira fase terá um mês de duração e as oitavas-de-final serão disputadas entre 27 de setembro e 11 de outubro.
Quartas, semifinais e finais serão disputadas entre esta última data e o dia 6 de dezembro.
O campeão enfrentará pela Recopa Sul-Americana o recentemente vencedor da Copa Libertadores, o Internacional de Porto Alegre.
