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O Barcelona encerrará neste sábado contra o New York Red Bulls, clube do francês Youri Djorkaeff, uma excursão pela América do Norte bem sucedida economicamente, digna esportivamente e positiva em termos de imagem, graças ao enorme interesse despertado.
Quase 300.000 pessoas terão assistido ao vivo a equipe do técnico holandês Frank Rikjaard ao término de sua viagem americana, graças à presença de jogadores como brasileiro Ronaldinho ou os argentinos Leo Messi e Javier Saviola.
No aspecto econômico, segundo a imprensa espanhola, a excursão por México e Estados Unidos deixou nos cofres do clube um mínimo de 4 (quatro) milhões de euros, quatro vezes mais que a de 2003.
A eles há que acrescentar a atração dos três rivais, todos mexicanos que têm uma torcida grande entre os imigrantes hispânicos nos Estados Unidos.
No primeiro jogo, disputado em 3 de agosto, o Barça derrotou por 3-0 o Tigres em Nuevo León, no segundo empatou com o Chivas de Guadalajara em Los Angeles (Califórnia), e no terceiro, empatou por 4-4 com o América em Houston.
Um balanço de uma vitória e dois empates, no último deles perdia por 4-1 para o América, mas estabeleceu a igualdade em apenas dez minutos.
"No ano passado fizemos um giro igual a este e foi um sucesso", disse Rikjaard nesta quinta-feira, em Nova York, valorizando os resultados e rejeitando às críticas de alguns jogadores, como o camaronês Samuel Eto’o, que se queixam dos transtornos das viagens e dos fusos horários.
O último encontro do bicampeão espanhol e campeão da Liga dos Campeões será contra o New York Red Bulls de Bruce Arena, técnico dos Estados Unidos no último Mundial da Alemanha.
A grande atração da partida, que será realizada no sábado às 2OH15 (de Brasília), no Giants Stadium de East Rutherford (Nova Jersey), é possível a estréia de Lilian Thuram e Gianluca Zambrota, jogador que o Barça trouxe do Juventus italiano, após seu rebaixamento para segunda divisão por envolvimento no esquema de partidas arranjadas.
"Ainda estou pensando na pré-temporada e em dar alguns minutos a jogadores como Messi ou Deco, que só jogaram uma partida. Temos que continuar crescendo como time", disse o técnico holandês, que continuará com os testes até o primeiro jogo oficial da temporada, a Supercopa da Espanha, no dia 17 de agosto contra o também catalão Espanyol.
Segundo uma pesquisa no site da Liga de Futebol Americana (MLS), os torcedores disseram que, das equipes que vieram aos Estados Unidos neste verão, o Barcelona foi o preferido com 41% dos votos.
Depois vieram o Real Madrid com 25% dos votos, o Chivas de Guadalajara com 17%, e o inglês Chelsea com 8%, empatado com o Clube América do México.
