O árbitro Huang Junjie, envolvido em uma rede de corrupção no futebol chinês, admitiu em um tribunal de seu país que recebeu dinheiro para manipular várias partidas, incluindo um amistoso do Manchester United na China.
Segundo a imprensa local, Junjie, que integra um conjunto de árbitros, diretores e técnicos que estão sendo investigados por conta de um forte esquema de corrupção, confessou ter recebido US$ 250 mil para manipular os resultados de seis partidas de equipes chinesas e mais dois amistosos internacionais.
Considerado um dos melhores árbitros da China em 2009, Junjie apitou a partida entre Manchester United e Shenzhen FC, realizada em 2007, a qual a equipe inglesa ganhou por 6 a 0, e uma partida entre o Sydney FC, da Austrália, e o Xangai Shenhua.
Até o momento, as investigações apontam que os clubes que disputaram estas partidas não estavam ligadas com esse esquema de manipulação de resultados.
O julgamento contra as altas autoridades da federação nacional de futebol e seu colégio arbitral, acusadas de compra e venda de partidos e apostas ilegais, começaram no último dia 19 de dezembro e deve se estender até o próximo ano. A confirmação deste esquema é uma consequência de um verdadeiro escândalo que marcou durante anos o futebol do país asiático.
Para contornar essa situação, as autoridades chinesas lançaram uma campanha contra a corrupção no futebol, que, segundo muitos torcedores, fragilizou muitos clubes da China e também reduziu a qualidade do futebol.
O esquema de corrupção era tão presente no futebol da China – esporte com mais torcedores no país – que durante um ano a televisão estatal do país decidiu não transmitir mais os jogos do campeonato, já que os telespectadores e os patrocinadores não possuíam mais interesse em acompanhar tais partidas.
