James Delligatti, o homem por trás do icônico Big Mac, sanduíche do McDonald’s, morreu aos 98 anos em sua casa em Fox Chapel, nos Estados Unidos, na última segunda-feira (28). A empresa divulgou a notícia na última quarta (30) por meio do Twitter. Não há informações sobre a causa da morte.
RIP James Delligatti, creator of the Big Mac. Thanks for all the delicious memories, Jim. pic.twitter.com/cxIGA0hbo6
— McDonald’s Philly (@McDPhilly) 30 de novembro de 2016
“Jim era um indivíduo exemplar, que abraçava sua comunidade e liderava muitas causas e organizações benefecientes”, disse o McDonald’s a BBC. “Nós sempre vamos lembrar de Jim como um franqueado perspicaz, um empresário experiente e um senhor honrado, que deixou um legado de quatro gerações de membros da família, liderando grandes restaurantes na Pensilvânia e Carolina do Norte”, finalizou.
Michael “Jim” Delligatti inventou o famoso sanduíche em 1967 em testes realizado em Uniontown, ao sul de Pittsburgh. O lanche era vendido por apenas 45 centavos de dólar. Em cerca de um ano, o sanduíche já estava sendo vendido em cada franquia do McDonald’s no país. Em 1969, era supostamente responsável por 19% das vendas totais da empresa.
De fato, o Big Mac ainda é tão popular quanto era. No ano passado, a McDonald’s Suécia lançou uma loja dedicada ao hambúrguer. A empresa vende cerca de 550 milhões de Big Macs nos Estados Unidos a cada ano.
Em 2007, Delligatti abriu o Big Mac Museum. “Eu senti que precisávamos de um grande sanduíche, mas você não pode fazer nada até que eles te deem permissão. O primeiro dia em que vendemos, ele não tinha aquela fatia de pão no centro, o que fazia com que ele ficasse um pouco desleixado. No dia seguinte, já colocamos essa fatia e agora ele é o mesmo há anos”, disse na ocasião.