(Da redação) – Embora a temperatura em sua superfície chegue a 53 ºC, existe água líquida em Marte. Quem afirma, categoricamente, é o cientista brasileiro Nilton Rennó, professor da Universidade de Michigan e um dos líderes da pesquisa da sonda Phoenix no planeta. Ele garante que a existência de água descongelada já pode ser comprovada, embora ainda enfrente resistência de outros pesquisadores envolvidos no projeto.
Para chegar à conclusão da presença de uma água bastante salgada por perclorato de magnésio Rennó analisou imagens, medidas de termodinâmica e cálculos matemáticos. Antes céticos, outros grupos envolvidos na missão já admitem a presença da água líquida, mas ainda discutem questões como a quantidade. Segundo eles, há bem menos do que afirma o brasileiro, que coordena o núcleo de pesquisa atmosférica.
Quem mais discorda dos dados de Rennó é o norte-americano Aaron Zent, que coordena as pesquisas de eletrocondutividade e também busca água, mas utilizando instrumentos que medem a condutividade elétrica do solo, para analisar a presença de sais e umidade. Ele admite a existência de água descongelada, mas acredita que ela se pareça mais com um gel do que com um líquido.
De qualquer forma, já é reconhecido oficialmente que há água em Marte, antes considerado um planeta deserto. A descoberta foi uma das mais importantes na missão da sonda Phoenix, que teve início em 25 de maio e previsão de término em 30 de setembro. No entanto, há grandes chances desse prazo ser prorrogado.
(Com informações da Folha Online)
