O curso é de tempo integral e sua duração varia de quatro a cinco anos de acordo com a universidade. Segundo as diretrizes do Ministério da Educação (MEC), 20% da carga horária total deve ser destinada a estágios curriculares.
A maioria das instituições de ensino possui clínicas para que seus alunos possam aplicar o conhecimento teórico recebido sob supervisão de professores. Nas entidades públicas, há atendimento gratuito para a população. Antes de ter contato com os pacientes, os estudantes aprendem as técnicas em laboratório usando manequins de bocas.
Na maior parte das universidades, o primeiro ano da graduação é destinado a disciplinas básicas como microbiologia, biociências, genética, imunologia, patologia, entre outras. A partir do segundo ano do curso, os estudantes já começam a ter disciplinas práticas e a atender pacientes.
