O norte-americano Todd Martin, de 34 anos, anunciou sua saída das quadras após a derrota para o francês Fabrice Santoro por parciais de 4/6, 6/4, 6/4, 7/5 na primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos, na segunda-feira.
Após o fim do jogo, o jogador disse à multidão que sua decisão podia ser um erro e que poderia chorar a qualquer momento, mas que havia sido um prazer jogar aquela partida e fez agradecimentos especiais à família e ao seu grupo de apoio.
"Sou um dos caras sortudos que conheceram algumas pessoas que sabem muito sobre o jogo, se importaram e compartilharam seu conhecimento comigo, caso contrário eu nunca estaria aqui. Agradeço a vocês todos."
Martin chegou a duas finais do Grand-Slam, o Aberto da Austrália em 1994 e o Aberto dos EUA em 1999, apesar de que será lembrado pela derrota após liderar por 5/1 no set decisivo na semifinal de Wimbledon contra o também norte-americano Mali Vai Washington em 1996.
Em entrevista coletiva Martin disse, "vou sentir muitas saudades (…) Obviamente foi uma parte enorme da minha vida. Provavelmente foi o maior sucesso da minha vida — acho que me deu mais auto-estima como pessoa do que qualquer outra coisa na vida", falando de seu amor pelo tênis.
"Estive pensando sobre isso provavelmente durante dois anos. Tenho certeza de que se tivesse obtido resultados melhores nos últimos anos não teria pensado tanto nisso", finalizou.
<b>Veja o perfil de Todd Martin:</b>
Destro
Altura: 1,98m
Peso: 93 kg
Nasceu: Hinsdale, Illinois, EUA
Quando: 08 de julho de 1970
Residência: Ponte Vedra Beach, Flórida, EUA
Títulos: 1993, Coral Springs; 1994, Memphis e Quenn’s; 1995, Memphis; 1996, Sydney; 1998, Barcelona e Estocolmo; 1999, Sydney.
Finalista: 1993, Memphis, Washington, Montreal e Tóquio; 1994, Aberto da Austrália, Atlanta e Pinehurst; 1996, Memphis e Estocolmo; 1999, Estoril e Aberto dos EUA
Ponto forte: Boa alternância entre jogo de fundo de quadra e saque-volêio
Ponto fraco: Tropeça em partidas importantes
