O cantor Lance Bass, do grupo ‘NSync, assinou na terça-feira um acordo preliminar para participar de uma missão russa à Estação Espacial Internacional (EEI) prevista para partir em outubro.
Apesar dos temores de autoridades norte-americanas de que Bass não esteja bem preparado para o vôo, um porta-voz da organização russa Rosaviakosmos disse: “Lance Bass assinou um contrato preliminar, tornando-se oficialmente candidato à missão. Se ele vai de fato decolar ou não é uma questão que será decidida num futuro próximo.”
Na semana passada, a NASA afirmou que os parceiros internacionais da Rússia pediram uma revisão dos antecedentes médicos do cantor, de sua educação, experiência e fluência no idioma russo. Há temores de que Bass possa prejudicar o trabalho na Estação Espacial Internacional.
Mas representantes da agência espacial russa disseram que o astro da popular boy band receberá todo o treinamento necessário antes de decolar do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.
“Seu treinamento vai começar dentro de uma semana e ele deverá aprender o suficiente”, disse um porta-voz do principal centro de treinamento de cosmonautas da Rússia, acrescentando que Bass vai aprender algumas “poucas palavras necessárias” em russo.
Igor Marinin, do periódico especializado Novosti Kosmonavtiki, disse que três meses é tempo mais do que suficiente para ensinar o básico a Bass.
“Tudo o que ele precisa saber é como vestir sua roupa de astronauta e no que pode ou não pode mexer. Poderíamos treinar até um macaco a fazer isso e em menos tempo”, afirmou Marinin.
e conseguir o contrato final, Bass, de 23 anos, se tornará o terceiro turista a aventurar-se no espaço a bordo de uma nave russa depois do milionário americano Dennis Tito e do empreendedor sul-africano Mark Shuttleworth.
Seus antecessores teriam pago até 20 milhões de dólares cada um pela experiência — preço que cobriria o custo integral de uma missão.
O protocolo oficial da Estação Espacial Internacional exige seis meses de preparo para cada vôo, mas a agência russa, com problemas de caixa, pediu à NASA na semana passada que aprove a indicação de Bass, dizendo que seu pagamento a ajudará a cobrir suas dívidas e custear sua frota espacial de naves Soyuz.
