Os números impressionam e o crescimento de 2000 até 2009 mais ainda. O futebol europeu viu uma nação crescer aos poucos até dominar quase que totalmente a Liga dos Campeões da Uefa. A Inglaterra, com Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool e Leeds, deu as cartas nas últimas dez edições da competição e dominou as semifinais do torneio.
Ainda fraco no cenário mundial com apenas dois títulos, ambos do Manchester United, a Inglaterra se mostra cada vez mais forte no palco europeu e pode se tornar a nação com mais títulos da Liga dos Campeões da Uefa neste ano.
As chances são grandes, pois Arsenal, Manchester United e Chelsea são três dos quatro semifinalistas da edição deste ano, com o Barcelona completando a decisão. Com essa quantia nas finais, a Inglaterra volta a repetir o sucesso de 2008 e 2007 quando os Blues, os Diabos Vermelhos e o Liverpool foram até essa fase.
Se analisarmos a competição desde 2000, quando três espanhóis e um alemão chegaram às semifinais, os números dos ingleses são ainda mais impressionantes. Neste período, as agremiações da Inglaterra foram semifinalistas em 15 oportunidades, superando a Espanha que tem 13 agora, mas possuía 12 até a última temporada.
Com um grande capital estrangeiro, principalmente da região vinda dos Emirados Árabes, os ingleses começam a dominar o cenário do futebol. Além das marcas e de clubes muito fortes financeiramente, a Inglaterra ainda detém o melhor jogador do mundo da Fifa, Cristiano Ronaldo.
Problema
Em contrapartida, esse domínio financeiro do futebol tem gerado um problema para a Inglaterra. Com muitos estrangeiros, Cristiano Ronaldo, Fernando Torres, Drogba, Fabregas são exemplos disso, os ingleses não conseguem formar uma grande seleção nacional para a disputa de títulos, pois tem sido dominado pelos gringos.
Na última Eurocopa, vencida pela Espanha, a Inglaterra não conseguiu nem ao menos passar das eliminatórias. Mas a sorte pode estar mudando. Sob o comando do italiano Fábio Capelo, a seleção inglesa tem cinco vitória em cinco jogos na fase de qualificação para a Copa do Mundo de 2010.
Confira os semifinalistas da Liga dos Campeões da Uefa desde 2000:
Chelsea e Barcelona 5 vezes
Manchester United, Milan e Real Madrid 4 vezes
Liverpool 3 vezes
Valência, Bayern de Munique e Arsenal 2 vezes
Leeds, Bayer Leverkusen, Inter de Milão, Juventus, Porto, Monaco, Deportivo, PSV e Villareal 1 vez
