No dia 31 de janeiro de 1959, há 50 anos, a seleção brasileira de basquete masculino conquistava, pela primeira vez, o título de campeã mundial ao derrotar o Chile por 73 a 49, em Santiago. Ao contrário do que acontece hoje em dia, naquela época os atletas do país eram amadores e mesmo assim “abandonaram” seus empregos e famílias para levar o Brasil a conquistar este inédito título.
Com um time formado pelos alas Wlamir, Algodão, Zezinho, Jathyr e Waldemar, pelos armadores Fernado e Pacente, e pelos alas/pivôs Edson Bispo, Amaury, Waldir e Rosa Branca, que era um dos grandes destaques daquele time e que infelizmente faleceu no final de 2008, e comandado pelo técnico Togo Renan Soares, popularmente conhecido como "Kanela", a seleção brasileira venceu dois dos três jogos da primeira fase (69 x 52 sobre o Canadá, 78 x 50 no México) disputados em Temuco, no Chile, e perdeu apenas para a antiga União Soviética, por 73 x 65.
Mostrando mais entrosamento e habilidade que os adversários, a seleção brasileira novamente deu show na segunda fase e, curiosamente, só perdeu para os soviéticos, na terceira partida da etapa decisiva (63 x 66), em Santiago. Já nas outras partidas, o Brasil superou as seleções de Formosa (Taiwan), por 94 x 76, da Bulgária, por 62 x 53, de Porto Rico, por 99 x 71, dos Estados Unidos (81 x 67) e, com um show a parte, despachou os donos da casa na final por 73 x 49, levanto o título de campeão mundial de basquete de 1959.
Curiosidade
O detalhe curioso deste mundial foi que a União Soviética, que derrotou o Brasil nas duas partidas, se recusou a enfrentar Formosa (Taiwan), por não reconhecê-lo como país e acabou perdendo todos os pontos da segunda fase. Com isso, o Brasil herdou a taça.
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